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Êtapes de vie

A quel âge un chat se calme-t-il ? A quel âge un chat se calme-t-il ?

Gabriella Tami Docteure en médecine vétérinaire et détentrice d’un master d’éthologie
Publication: 30/11/22
A quel âge un chat se calme-t-il ?

Les chats ont un caractère très énergique. De fait, certains sont si actifs que nous en arrivons à nous demander à quel moment ils commencent à se calmer. Si vous aussi vous commencez à vous poser cette question, poursuivez votre lecture, car nous vous expliquons ici à quel âge ils commencent à se calmer. On y va ? 

Quand les chats deviennent-ils plus calmes ?

Tout au long de sa vie, votre chat passera par plusieurs étapes et à chacune d'elles il adoptera un comportement différent. Au fur et à mesure que sa personnalité évoluera, il se calmera, mais avant cela, il traversera des étapes où il sera très actif :

  • Au cours de ses 6 premiers mois, il peut encore être considéré comme un chaton.1 Son désir d'explorer, de jouer, de courir et de sauter sera visible.
  • À partir de 6 mois et jusqu'à environ un an, il sera considéré comme un jeune chat n'ayant pas encore atteint sa maturité. Il continuera à être très actif et joueur, mais à mesure qu'il grandira, son caractère changera et il aura parfois moins envie de jouer qu’avant.
  • Entre 1 et 6 ans, il deviendra un jeune adulte. Ici, il ne sera plus aussi actif qu'avant et son tempérament se stabilisera progressivement. Certains experts affirment que le changement le plus marqué se produit à l'âge de 3 ans.2  A partir de là, si tout va bien au niveau santé, il va se calmer peu à peu.
  • Cette période sera suivie de l’âge mature, qui durera jusqu'à l’âge de 10 ans et à partir de là, le chat sera considéré comme âgé.

Comme vous avez pu le constater à chaque étape, votre chat montrera différents niveaux de dynamisme, mais préparez-vous, car... son envie de jouer ne disparaîtra jamais !  

 

 

Que faire pour que votre chaton soit plus calme ?

Attendre qu'il se calme tout seul est une erreur évidente. Mettez en place dès le début des directives claires pour éviter que durant les premières années le chaton ne prenne de « mauvaises habitudes » pouvant affecter votre cohabitation future. Alors... que faire pour le calmer ?

  • Essayez différents types de jouets pour le divertir et alternez entre eux pour maintenir son intérêt. 
  • Créez une routine de jeu lorsqu'il semble réceptif, profitez de ses moments les plus actifs ! Cela lui permettra d’arriver détendu à l'heure du coucher, c’est la clé pour profiter d'une nuit tranquille. De plus, c’est aussi un bon moyen de contrôler son poids.
  • Dans l’idéal, les sessions de jeu ne doivent pas durer plus de 10 à 15 minutes. Rappelez-vous, évitez d’utiliser les mains, les pieds ou les pointeurs laser !3
  • Utilisez le jeu pour renforcer les « bons » comportements et prévenir les comportements indésirables, comme se faire mordre en jouant par exemple.
  • Ne le punissez pas, cela ne vous apportera que des problèmes, à la fois pour lui et pour vous. Pour que vous ayez un lien solide, la confiance vaut de l'or !
  • Adaptez l'espace à son caractère, avec des cachettes, des aires de repos, des poteaux à gratter, des surfaces d'escalade et de saut, éveillez son instinct ! 

Assurez-vous qu'ils aient un environnement qui stimule leur corps et leur esprit afin qu'ils dépensent de l'énergie de manière positive en évitant ainsi l'apparition du stress.   


A quoi jouent les chats ?

Jouer n'est pas un luxe pour un chat : c'est une nécessité, l'un des piliers pour son bien-être physique et émotionnel à toutes les étapes de sa vie. Dans un environnement inadapté à son caractère et sans possibilités de jeu suffisantes, un chat peut rediriger son envie de jouer sur les gens, par exemple en les traquant lorsqu'ils se déplacent dans la maison, en les mordant ou en s'enfuyant. Vous pouvez aussi essayer de jouer avec d'autres animaux de la maison qui ne partagent pas le même besoin et qui peuvent avoir peur d'être l'objet de tant d'attention, développer des comportements pour attirer l'attention : miauler sans arrêt, avoir des "pics" d'activité ou même avoir des problèmes de santé et/ou des comportements liés à un état de stress, comme un toilettage excessif.4

Les chats aiment jouer à se battre, à chasser ou à courir et sauter.5


 

Le jeu de combat ou jeu social est un jeu de contact où les chats mettent à l'épreuve leurs capacités de combat, mais sans vraiment mordre ni griffer. Ils peuvent également utiliser des comportements de l’ordre du sexuel. Ce jeu commence lorsque les chatons sont aussi jeunes que 3 semaines, puis il y a un pic à 12 semaines, et par la suite le jeu social devient de moins en moins fréquent, même si les chats adultes continuent à jouer à la bagarre.6,7 Ce jeu nécessite la participation d'au moins un partenaire et, si celui qui reçoit des invitations à jouer n'est pas intéressé et que l'autre insiste, les choses peuvent dégénérées. De plus, ce jeu donne facilement lieu à des malentendus et des conflits si les chats ne sont pas amicaux et n'ont pas de bonnes relations en dehors des sessions de jeu. Les humains ne sont pas de bons partenaires dans ce jeu, même si le chat joue sans enlever ses griffes et éviter de mordre.

 

Dans le jeu de chasse, le chat utilise ses talents de chasseur pour attraper un jouet ou un objet, comme une balle en aluminium, un bouchon, une souris en peluche… La liste est longue. Font également partie de cette liste les plumeaux et les jouets de type canne à pêche que nous utilisons souvent pour éveiller leur instinct de chasse. Dans ce jeu, si l’on oublie l’aspect artificiel de ses proies, l’acte de saisir le jouet et de « l’achever » semble être de la plus haute importance. Ce jeu commence plus tardivement que celui de la bagarre, autour de l’âge de 7 à 8 semaines, lorsque le chaton commence à avoir une coordination suffisante pour pouvoir attraper des objets en mouvement.8,9 À partir de ce moment, il devient le jeu « numéro 1 » pour le reste de la vie du chat.

 

Le jeu de saut et de course est connu pour être un jeu solitaire. Ici le chat n’a besoin ni de proies ni de compagnons de jeu : il s’agit d’un jeu pour se dépenser avec des mouvements rapides. On parle souvent des « cinq minutes de folie » ou du « quart d’heure de folie des chats », ce moment durant lequel le chat peut traverser le couloir à toute vitesse, grimper aux rideaux, atterrir sur une étagère, en faisant tomber tout ce qui se trouve sur son passage... Et parfois, même, passer en courant sur le corps d’une personne dormant dans son lit. C'est un jeu que les chats pratiquent souvent aux premières heures de la nuit ou du matin, qui correspondent aux moments d’activité plus soutenue pour beaucoup de chats.10 Les chats commencent à avoir leur « quart d’heure de folie » autour de l’âge de 2 mois.9,11

 

Votre chat a des codes de conduite très variés en raison de sa nature, mais en suivant les étapes appropriées, vous le rendrez plus calme à la maison. Avec un environnement suffisamment stimulant où ils peuvent s'exprimer librement et en toute sécurité et avec les soins nécessaires pour garantir son bien-être, vous gagnerez sa confiance et l’équilibrerez.

Sources consultées :

1. Vogt AH, Rodan I, Brown M, experts en chats et auteurs de Feline Life Stage Guidelines et de Journal of Feline Medicine.
2. Duffy DL, de Moura RTD, Serpell, chercheurs spécialisés dans les chats et auteurs de Development and evaluation of the Fe-BARQ: A new survey instrument for measuring behavior in domestic cats.
3. Strickler BL, Shull EA, éthologues et auteurs de An owner survey of toys, activities, and behavior problems in indoor cats » dans Journal of Veterinary Behavior.
4. Heath SE, 2005. Behaviour problems and welfare. Dans : Rochlitz I (ed). The welfare of cats. Springer, Dordrecht, The Netherlands, pp 91–118.
5. Bradshaw JWS, Casey RA, Brown SL, 2012. Behavioural development. The Behaviour of the Domestic Cat.  CAB International, Wallingford, pp. 63–90.
6. West MJ, 1974. Social play in the domestic cat. American Zoologist 14, 427-436. 
7. Caro, TM, 1981. Predatory behaviour and social play in kittens. Behaviour 76, 1–24
8. Bateson P, Barrett P, 1978. The development of play in cats. Behaviour, 66 (1-2), 106-120. 
9. Mendoza DL, Ramirez JM, 1987. Play in kittens (Felis domesticus) and its association with cohesion and aggression. Bulletin of the Psychonomic Society 25, 27–30.
10. Smit M, Corner-Thomas RA, Weidgraaf K, Thomas DG, 2022. Association of age and body condition with physical activity of domestic cats (Felis catus). Applied Animal Behaviour Science, 248, 105584.
11. Martin P, Bateson P, 1985. The ontogeny of locomotor play behaviour in the domestic cat. Animal Behaviour 33, 502-510.

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