La communication du chat : la position des oreilles et de la queue La communication du chat : la position des oreilles et de la queue

Le langage des chats est constitué de signaux aux nombreuses variantes. Les mouvements de la queue du chat et des oreilles caractérisent cette communication, qui est loin de se réduire aux simples miaulements. Grâce à ceux-ci, les chats sont à même de transmettre presque tous leurs sentiments et émotions.

Que veut dire un chat qui bouge la queue ?

Essayons de clarifier les signaux de base de la queue du chat, afin que les conversations avec un chat qui bouge la queue ne soient plus un dialogue de sourds.

Si vous êtes en présence d’un chat qui bouge la queue, sachez que ce comportement peut se traduire de manières très différentes selon les caractéristiques du mouvement. 

• Si vous voyez la queue du chat complètement à la verticale alors qu’il s’approche de vous, vous pouvez vous réjouir. Il est content que vous soyez auprès de lui. Si sa queue est quasiment à la verticale, en forme de point d’interrogation, ou si elle se balance lentement d’un côté vers l’autre, cela a la même signification. 
• Si le chat baisse la queue et la colle à son corps, ou s’il la place entre ses pattes, il vous dit qu’il est effrayé. Il se peut aussi qu’il adopte une position basse en fixant du regard ce qui l’effraie, qu’il baisse son arrière-train plus que l’avant de son corps ou qu’il tente de s’éloigner.
• Si vous êtes avec un chat qui bouge la queue de manière rapide d’un côté à l’autre ou contre le sol, c’est le moment de le laisser tranquille. Il se peut qu’il soit quelque peu irrité, et si vous vous approchez, vous empirerez la situation. Laissez-le respirer et il reviendra bientôt à son état normal.
• SI un chat arque la queue au-dessus de son dos ou en forme de U inversé, arque le dos et se place de profil pour paraître plus grand, c’est qu’il se sent menacé, par exemple face à un gros chien qui lui est étranger. Un autre signal très clair est que son poil se hérisse. Certains chats adoptent également cette posture avec leur queue pendant qu’ils jouent, et cela s’accompagne d’autres signaux corporels tels qu’une position latérale de leur corps et des sauts qui invitent au jeu.

Savez-vous interpréter le langage des oreilles du chat ?

En plus de la queue du chat, celui-ci utilise une partie du corps que l’on n’utilise normalement pas en tant qu’humain, à part pour y poser ses lunettes : les oreilles. En plus de bouger pour capter les sons, les oreilles du chat peuvent refléter ses états d’âme.

Pour le voir, il vous suffit d’observer votre chat et d’écouter ce que qu’indiquent ses postures :

• Si votre chat est calme, l’ouverture de ses oreilles est orientée vers l’avant tandis qu’il écoute les sons alentours sans aucun sursaut. Il se peut aussi que ses oreilles soient orientées vers l’avant s’il est en état d’alerte, lorsqu’il détecte un élément qui attire son attention. Mais dans ce cas, la position des oreilles s’accompagne d’un regard attentif, les paupières grandes ouvertes et les moustaches pointées vers l’avant.
• La posture défensive, que votre chat adopte lorsqu’il est apeuré, est la plus évidente à repérer. Ses oreilles sont alors complètement aplaties, plaquées contre la tête pour les protéger d’une attaque potentielle. Elles deviennent ainsi presque invisibles et donnent un aspect arrondi à sa tête. Les oreilles plaquées indiquent que le chat est effrayé et, si au lieu de respecter ses signaux d’avertissement, vous continuez à vous approcher de lui, il pourrait être amené à se défendre.
• Les chats peuvent aussi être irrités, et leurs oreilles savent clairement le dire. Dans ce cas, le chat oriente ses oreilles vers l’arrière sans les aplatir complètement, de sorte que l’on voie leur « dos » lorsqu’on le regarde de face. Si vous apercevez ses oreilles dans cette position, cela signifie que votre chat peut réagir agressivement, et qu’il vaut mieux lui laisser son espace et ne pas le déranger pendant un moment. 

Voilà, vous savez maintenant interpréter quelques signaux des oreilles de nos amis félins, même si les nôtres restent toujours aussi immobiles. Et si, à un moment donné, le sens de ses oreilles ne vous semble pas très clair, pensez à déchiffrer les signaux de la queue que votre chat vous envoie. Pour aller plus loin, vous pouvez lire notre article, qui passe en revue les clés du langage des chats et notamment les signaux olfactifs, auditifs et visuels les plus importants.