Tutto sui cani di piccola taglia: quali sono le loro caratteristiche?

Il cane è la specie più varia del mondo animale. Se pensiamo ad esempio alla taglia, ci sono cani di soli 2 kili e altri che arrivano a pesare fino a 50 volte in più! In questo articolo scoprirai quali sono le peculiarità che rendono unico anche il più piccolo cane.

Come funziona il metabolismo dei cani di piccola taglia?

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I cani di taglia piccola hanno un ritmo metabolico molto elevato rispetto ai cani di taglia più grossa.

In proporzione, i più piccoli bruciano più calorie e consumano più ossigeno. Per questo è importante nutrirli con alimenti adeguati alle loro necessità e tenerli attivi a sufficienza.

Nota: Sembra una contraddizione, ma la relazione tra la superficie del corpo e il volume è maggiore nei cani più piccoli che in quelli grandi.¹ Per questo, disperdono più calore e necessitano di più energia per mantenere la loro temperatura.

Sono più longevi dei cani di grande taglia?

Un metabolismo più veloce potrebbe far pensare che i cani piccoli invecchino prima², ma non è così: crescono più in fretta ma invecchiano lentamente. Infatti, i cani che pesano di più hanno un’aspettativa di vita più breve³ e soffrono prima di malattie tipiche della vecchiaia.

Nota: un mese nei cani piccoli corrisponde a diversi mesi in quelli più grandi.

Hanno capacità cognitive diverse rispetto ai cani più grossi?

Per quanto riguarda gli odori, la vista e l’udito non sembrano esserci grandi differenze.^4,5,6 I cani più piccoli sono però più reattivi a determinati stimoli come, ad esempio, ai suoni acuti che percepiscono più facilmente.

Il motivo non dipende dall’avere i sensi più sviluppati rispetto ai cani più grossi, ma da una diversa percezione del pericolo: i cani più piccoli sono più sensibili e vulnerabili agli stimoli negativi.⁷

Le dimensioni dei cani sembrano essere legate anche ad altre capacità cognitive, come la memoria a breve termine e l’autocontrollo.⁸ Immagina di nascondere un pezzo di cibo in una tazza: dopo qualche minuto mostragliene una vuota insieme. Ricorderà in quale si trova il cibo? È più probabile che i cani di taglia grossa sapranno dove si trova rispetto a uno piccolo. E nel caso in cui gli si vieta di mangiarlo, quanto resisterà se sei girato di spalle? I cani di piccola taglia hanno un minore autocontrollo rispetto a quelli più grossi.

Nonostante queste piccole differenze, ci sono capacità cognitive che non variano in base alla taglia: per esempio, tutti i cani hanno le stesse abilità quando si tratta di seguire le indicazioni impartite dalle persone per trovare il cibo nascosto.9

È vero che i cani di taglia piccola sono più disubbidienti?

A prescindere dalla taglia, non sembrano esserci grandi differenze. Tuttavia, alcuni studi suggeriscono che i cani piccoli mostrano un comportamento più complesso:

Sono più impulsivi e vivaci. Non permettere loro di salire su di te!¹⁰

Tendono ad abbaiare di più: specialmente agli altri cani, agli estranei e quando rimangono da soli.^11,12

Non sempre rispondono a certi comandi. Se non ti ascolta la prima volta, prova la seconda.¹¹

Fanno più fatica a imparare a fare i bisogni in giro e tendono a farli in casa quando sono da soli. ^{11, 13, 14}

Sono gelosi degli oggetti che considerano propri. ¹¹

Capita che sono più aggressivi nei confronti delle persone e degli altri cani. Fai con calma le presentazioni! ^{11, 14}

Spesso sono ansiosi e timorosi, quindi fai attenzione quando ci giochi assieme! ¹⁴

I cani di piccola taglia sono caratterizzati da un mix di comportamenti difficili da accettare da un cane più grande. Da cosa dipendono queste differenze?

L'ambiente è importante: Se sei tollerante quando ha atteggiamenti difficili, oppure lo proteggi troppo da piccolo, non riuscirai facilmente a farlo rilassare quando ha paura o è all’erta.¹⁵

Legame con il tuo cane: Un rapporto con poca interazione può comportare scarsa obbedienza e quindi “cattivo comportamento”. Inoltre, se ricorri alla punizione è probabile che diventi più ansioso.

Spiegazione genetica: Alcuni esperti sostengono che il cervello di un cane di taglia grande sia più sviluppato in aree responsabili del comportamento desiderabile.² Quindi la struttura cerebrale dei cani di taglia piccola aiuterebbe a spiegare perché sono più reattivi.¹⁶

Un cane piccolo è il compagno perfetto per vivere in città. È indicato per gli appartamenti meno spaziosi e può essere portato in molti luoghi: viaggiare con lui diventa più semplice rispetto ad un cane di grossa taglia.

Riassumendo, per prendersi cura di un cane di taglia piccola è necessario conoscere le sue caratteristiche, fare la giusta attività fisica, evitare le punizioni e offrirgli una dieta adeguata che gli permetta di vivere una vita piena. Non dimenticare di consultare il tuo veterinario per avere più informazioni sulla sua salute.

Ciò che conta è la tua felicità e quella del tuo cane!

Bibliografia:

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5. Byosiere SE., Chouinard PA, Howell TJ, Bennet PC, 2018. What do dogs (Canis familiaris) see? A review of vision in dogs and implications for cognition research. Psychonomic Bulletin & Review 25, 1798–1813.
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12. McGreevy PD, Georgevsky D, Carrasco J, Valenzuela M, Duffy DL, Serpell JA, 2013. Dog Behavior Co-Varies with Height, Bodyweight and Skull Shape. PLoS ONE 8(12): e80529.
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