L'importanza della lettiera per gatti L'importanza della lettiera per gatti

Come scegliere e posizionare la lettiera per gatti

A casa, siamo noi che dovremmo fornire al nostro gatto una lettiera adatta e collocarla nel luogo ideale per farlo sentire a proprio agio quando la usa. Qualsiasi errore in questo senso può portare ad un problema di smaltimento improprio (gatti che urinano e defecano fuori dalla sandbox).

Devi pensare che, per il tuo gatto, il momento di fare i suoi bisogni è un momento di massima vulnerabilità. Così cercherà sempre di scegliere un posto sicuro, confortevole e che gli permetta di fuggire velocemente se ha paura di qualcosa.

1. Forma e dimensioni

Le lettiere coperte offrono maggiore sicurezza, ma alcuni gatti le rifiutano perché riducono le possibilità di fuga.

Alcune lettiere coperte hanno una porta all'ingresso che il gatto deve spingere per entrare. A volte questo può essere un ostacolo per un felino insicuro o troppo anziano.

Se di solito utilizzi una cassetta scoperta, può essere una buona idea acquistarne una a cui poter mettere un coperchio. In questo modo potrai vedere cosa piace di più al tuo gatto.

In termini di dimensioni, il tuo gatto ha bisogno di una lettiera abbastanza grande da poter scavare liberamente prima e dopo aver fatto i propri bisogni. Sceglila in base alle dimensioni specifiche del tuo gatto.

2. Dove mettere la lettiera

La lettiera per gatti deve essere situata in un luogo tranquillo e accessibile. Anche i gatti, come le persone, hanno bisogno di intimità e calma quando si tratta di fare i propri bisogni:

- Se viene posizionata in un luogo troppo esposto a persone, cani, visitatori, ecc., il tuo gatto si sentirà troppo vulnerabile e cercherà un posto alternativo per fare i bisogni.
- Non mettere la sabbiera accanto alla lavatrice, all'asciugatrice o ad altri apparecchi rumorosi.
- È meglio scegliere un angolo tranquillo dove il tuo gatto deve solo guardare in una o due direzioni per controllare l'ambiente mentre fa i bisogni.
- Infine, ricordati di posizionare la lettiera lontano dalla ciotola di acqua e cibo.

3. Quando pulire la lettiera del tuo gatto

Il Gruppo di Studio di Medicina Felina di AVEPA (GEMFE) consiglia di pulire completamente la lettiera ogni due giorni e di riempirla ogni giorno con sabbia nuova e pulita, una volta rimosse le feci e gli agglomerati di urine.

Per la pulizia della cassetta, si consiglia di utilizzare un detergente delicato e acqua calda, o un disinfettante specifico. La lettiera dovrebbe poi essere risciacquata a fondo prima che il gatto la usi.

Non è consigliabile utilizzare disinfettanti che intorbidiscono l'acqua perché di solito contengono fenoli, che sono tossici per i gatti.  

D'altra parte, se ti stai preparando all'arrivo di un nuovo gatto, prendi nota di questo avvertimento dato anche dagli esperti GEMFE:

"I gatti che stanno imparando ad usare la lettiera devono definirla come un luogo appropriato per andare in bagno, e una pulizia troppo frequente può rendere l'associazione più debole.”

4. Che sabbia scegliere

Attualmente vengono commercializzati quattro tipi di lettiere per gatti: lettiere assorbenti, leganti, lettiere a base di gel di silice e lettiere vegetali. Ognuna di esse può essere consigliabile, anche c’è da tenere a mente che:

- Come regola generale, i gatti preferiscono sabbie fini (che non si attaccano alle zampe) e inodori.
- L'uso di sabbie profumate può essere molto piacevole per te, ma molti gatti trovano tali odori fastidiosi e possono generare un rifiuto.

Se sei una persona sensibile alla tutela dell'ambiente, una buona scelta può essere la sabbia naturale, ad alto potere agglomerante e composta da materiali come cellulosa, pellet di legno, orzo o resti di mais. Non è profumata e di solito è biodegradabile e compostabile.

Se vuoi cambiare il tipo di sabbia che usi, mescola gradualmente la sabbia nuova con quella vecchia per una settimana e guarda la reazione del tuo gatto. E assicurati sempre che ci sia abbastanza sabbia nella lettiera in modo che il tuo gatto possa scavare e seppellire i propri bisogni.

Perché un gatto può smettere di usare la lettiera

Se il tuo gatto usava regolarmente la lettiera e poi ha smesso di farlo, può essere per una delle seguenti ragioni:

- Mancanza di igiene: prova a cambiare la sabbia più spesso.
- Posizione errata: cerca una nuova posizione per la cassetta.
- Rifiuto della sabbia: introduci progressivamente un nuovo tipo di sabbia e osserva la reazione del tuo gatto.
- Quantità insufficiente di sabbia: forse il tuo gatto preferirebbe avere più sabbia per scavare.  
- Difficoltà di accesso alla lettiera: se il tuo gatto è molto timido e la sua lettiera è coperta, o ha una porta di accesso, forse si trova in difficoltà. D'altra parte, se è già vecchio e la cassetta ha bordi troppo alti, potrebbe risultargli difficile entrare.
- Associazione negativa: occasionalmente un gatto può decidere di non usare la lettiera perché ha avuto una brutta esperienza. Cambiare la posizione della cassetta potrebbe aiutare a risolvere il problema.
- Stress: uno dei primi sintomi evidenti dello stress nei gatti è urinare e defecare fuori dalla lettiera. Controlla se ci può essere qualcosa nell'ambiente che sta stressando il tuo gatto (lavori in casa, cambiamenti nella routine familiare, arrivo di un neonato, ecc.)
- Malattia: una volta escluse le cause elencate sopra, se il tuo gatto non utilizza ancora la lettiera, consulta il veterinario per escludere qualsiasi causa organica come la patologia delle basse vie urinarie (FLUTD).