A idade dos cães está diretamente correlacionada com as suas necessidades nutricionais, comportamento e nível de atividade. Neste artigo contamos-te tudo sobre aquilo que deves ter em conta em cada etapa de vida do teu melhor amigo enquanto: cachorro, adulto e sénior. Hoje em dia, a maioria dos cães domésticos vivem entre 10 e 14 anos. Dependendo da raça e das suas características individuais podem chegar a viver até aos 16 anos ou mais. Tanto a carga genética como os cuidados recebidos por parte da sua família humana, irão influenciar a sua esperança de vida.
A etapa de cachorro (primeiro ano de vida)
Esta etapa de vida dos cães compreende o primeiro ano de vida. Trata-se da etapa mais importante pela sua relação importante com o desenvolvimento físico e psíquico do cachorro.
Nutrição
A existência de uma qualquer deficiência nutricional nos primeiros anos de vida de um cão, pode acarretar problemas e natureza irreversível durante a idade adulta:
- Os cachorros começam a ingerir alimentos sólidos a partir das três semanas de vida. Antes disso, necessitam do leite materno (ou leite artificial específico para cachorros). O desmame acontece entre as 7-8 semanas de vida.
- Os cachorros precisam de um alimento onde estejam incorporadas fontes de proteína e carboidratos altamente digestíveis.
- O consumo de DHA contribui para o desenvolvimento do sistema cognitivo e melhora da capacidade de aprendizagem
- O consumo de calorias deve ser elevado: a etapa de cachorro é a idade na qual é exigida uma demanda maior de energia.
- O cachorro necessita de um alimento que permita um nível de crescimento ótimo, incluindo vitaminas, minerais e proteínas de qualidade. A Última propõe as receitas para cães Júnior pequeno ou médium-maxi, ideais para as primeiras etapas de desenvolvimento canino.
- É recomendável que alimentes o teu cachorro com 3 ou 4 refeições durante o dia. Isto irá evitar consumos excessivos, controlando o seu comportamento em relação à comida. O melhor será sempre seguir as tabelas de doseamento de ração indicadas na embalagem do alimento.
A Ultima recomenda a sua receita adaptada para cachorras, a Ultima Júnior. Esta constitui uma dieta nutritiva com frango e arroz, combinando fontes de proteína e carboidratos de fácil digestão. Além do mais, conta também com minerais e vitamina D, que contribuem para o desenvolvimento de dentes e ossos fortes.
Comportamento e nível de atividade
As experiências vividas na etapa de cachorro irão determinar em grande medida o comportamento que este terá durante a idade adulta.
- Neste primeiro ano de vida deves controlar bem o teu cachorro. A vontade que ele tem de explorar o mundo somando à sua falta de experiência, podem pô-lo em perigo (deves evitar que ele morda cabos, faça uma ingestão de objetos não-comestíveis ou que visite lugares perigosos).
- O momento mais relevante desta etapa é o chamado “período sensível de socialização”. Das três semanas aos 3/4 meses de idade, todas as experiências que o teu cão tenha com outros cães, pessoas, objetos ou sons, deixarão uma marca profunda na sua personalidade. Por isso, deves aproveitar este momento para facilitar que as suas socializações sejam o mais positivas possível.
- O primeiro ano de vida dos cães é o mais importante para que possas estabelecer as bases da sua educação, enquanto ainda é cachorro.
O cão adulto (de 1 a 7 anos)
A etapa adulta de um cão é a mais longa da sua vida. Adotar hábitos saudáveis ajudará a que mantenhas o teu melhor amigo saudável e feliz.
Nutrição
- Um cão adulto necessita um nível ótimo de proteínas na sua dieta, para ajudar a manter uma massa muscular ideal
- Os ácidos graxos ómega 3 e 6, juntamente com a biotina e o zinco, são importantes para um pêlo brilhante e uma pele cuidada.
- É importante que estejam incorporadas no alimento, fontes de proteína e de carboidratos altamente digestíveis.
- Seguir as tabelas de racionamento indicadas na embalagem do alimento é a melhor maneira de evitar problemas de excesso de peso ou obesidade.
Para que possas escolher uma dieta adaptada às necessidades concretas do teu cão adulto, podes consulta a gama de receitas da Ultima. Estas estão pensadas para cada tamanho de cão: Pequeno ou Medium-Maxi.
Encontrarás receitas especificas para cães adultos de tamanho pequeno (até 10kg), pois estes possuem um metabolismo distinto das raças grandes. Ultima Pequeno Aulto com Frango é a alimentação equilibrada para um patudo pequeno, possuí vitaminas e minerais que ajudarão a manter a sua vitalidade. Além do mais, ajuda a reduzir a forma de tártaro nos dentes, graças à sua combinação de minerais, aloé vera e ao tamanho especial dos biscoitos.
Se o teu cão possui um tamanho médio ou grande (mais de 10 kg), então a melhor escolha de alimento é Ultima Medium-Maxi Adulto com Frango – com minerais, vitaminas, antioxidantes, magnésio e a combinação destes ingredientes contribui para ossos e articulações fortes.
Comportamento e nível de atividade
Como já explicámos, a idade de um cão marca o seu comportamento. Ao chegar à etapa adulta, o teu cão já terá completado a formação da sua personalidade. Ainda assim, isso não significa que as experiências que vá vivendo não possam influenciar o seu temperamento.
- Os cães são animais sociais. Possibilita que o teu cão se relacione com outros cães e pessoa. Tenta não o deixar sozinho durante longos períodos de tempo.
- Um cão adulto necessita de sair para passear diariamente. O passeio estimula física e psicologicamente o teu cão.
- Reserva, todos os dias, um bocadinho do teu tempo para brincares com o teu cão. Isso irá fortalecer o vosso vínculo.
- Se notares que o teu cão tem problemas de híper apego, medo ou agressividade (em relação a outros cães ou pessoas), não deves deixar passar em branco esta situação. Contacta um educador canino que vos possa ajudar.
O cão sénior (a partir dos 7 anos)
A partir dos 7 anos de idade, os cães entram numa etapa importante para a sua saúde, nível de atividade e comportamento.
Nutrição
Nesta etapa, é fundamental escolher uma dieta adequada ao organismo do cão, pois este vai-se debilitando ao longo do tempo. A base para uma nutrição do cão sénior é:
- Nível moderado de gordura, calorias, fibra e L-carnitina: os cães de idade avançada têm tendência para o excesso de peso; eles beneficiarão de um alimento que os ajude a controlar o peso.
- Digestão fácil: deves procurar uma dieta que incorpore fontes de proteína e carboidratos altamente digeríveis.
- Proteínas de qualidade: os cães idosos perdem tecido magro devido à sua idade. Por esta razão a proteína é muito importante na sua dieta, pois ajuda à manutenção da massa muscular.
- Alta palatabilidade: com o avanço da idade, alguns cães perdem a motivação para comer. Escolher uma dieta altamente saborosa, ajuda a mantê-los interessados no alimento.
- Ácidos graxos ómega-3, condroitina, glucosamina, antioxidante e magnésio: os cães de idade avançada podem sofrer dos ossos e articulações, pelo que beneficiam de um regime alimentar que contribua para ossos e articulações fortes.
Se queres escolher uma dieta adaptada às necessidades do teu cão sénior, as receitas Última são uma muito boa opção pelos seus benefícios. Estão pensadas tanto para cães idosos de grande tamanho, como para cães sénior pequeno.
Comportamento e nível de atividade.
A etapa sénior é o momento em que os cães começam a apresentar mudanças evidentes no comportamento. Estas mudanças estão diretamente relacionadas com a deterioração física.
- Os cães idosos não necessitam de queimar tanta energia, como acontece em outras etapas da sua vida. Ainda assim, continua a ser necessário que o leves o teu patudo a passear todos os dias, ajudando-o a manter-se em forma.
- Estimulação cognitiva: durante esta etapa é importante que brinques com o teu cão e lhe dês pequenos desafios diários que possam estimular o seu cérebro. Podes, por exemplo, jogar às escondidas com uma bola de comida.
- Alzheimer nos cães: em medicina veterinária fala-se do síndrome de disfunção cognitiva, para descrever uma doença parecida com Alzheimer nos cães. Os principais sinais de alerta são a desorientação, perda de capacidades cognitivas, perda de hábitos higiénicos e diminuição da atividade. Se achas que o teu cão possa ter este síndrome, consulta de imediato o teu veterinário.
Lembra-te que a melhor maneira de cuidar do teu companheiro canino será devolvendo-lhe todo o carinho que ele te dá, mas também deves ter em conta as suas necessidades específicas segundo a idade que tem.