Avis
Toute personne vivant avec un chat a très probablement déjà apprécié, le son réconfortant et hypnotique du ronronnement. Ce son rythmique, que nous associons généralement à son état de bien-être, a en fait plus d'une signification et cache plus d'une "surprise". Découvrons-les ensemble.
Le ronronnement d'un chat est un son rythmique qu’il peut émettre la bouche fermée et qui s'accompagne d'une vibration très facile à entendre si vous posez vos doigts sur la partie inférieure de son cou. Les chats peuvent ronronner en continu en inspirant et en expirant. Ils peuvent ronronner pendant quelques secondes ou même durant plusieurs minutes, tout en émettant d'autres vocalisations (*1; 2). Le ronronnement est un son grave, difficile à entendre à distance. Dans la plupart des cas, il n'est pas audible à un 50cm (*2). Dans certains cas, le chat ronronne si silencieusement que nous pouvons remarquer son ronronnement que par la vibration de son cou. L’intensité réduite de cette vocalisation la rend plus intime et est destinée à la communication entre individus en contact étroit.
❝"Dans certains cas, le chatronronne si silencieusementque nous ne pouvons remarquerson ronronnement quepar la vibration de son cou".
Un ronronnement de faible intensité permet à la chatte et à ses chatons de communiquer sans attirer l'attention indésirable d'un prédateur. Cependant, tous les chats ne sont pas aussi calmes lorsqu'il s'agit de ronronner. Le ronronnement le plus fort jamais enregistré et déjà inscrit dans le livre Guinness des records, appartient à un chat britannique dont le ronronnement atteint 67,8 dB, mesuré à 1mètre de son museau. Pour vous donner une idée, c'est l’équivalent du bruit d'une douche ou d'un lave-vaisselle en marche. Non seulement ce ronronnement peut être entendu de loin, mais il peut aussi rendre difficile la conversation entre deux personnes parlant près du chat.
1. Ils ronronnent parce qu'ils sont à l'aiseLorsque l'on parle de ronronnement, on pense immédiatement à un chat qui profite d'une séance de câlins ou qui patoune une couverture. En d'autres termes, le ronronnement semble être synonyme d'un chat qui se sent bien. En effet, les chats adultes ont tendance à ronronner dans des contextes amicaux et agréables, qui peuvent inclure aussi bien d'autres chats que des personnes3.
2. Ronronnement au contact physique ou après séparationLors d’interactions avec les humains, les chats ronronnent souvent en cas de contacts physiques agréables, mais ils peuvent aussi ronronner lorsqu'ils retrouvent leurs propriétaires après une séparation (plus la séparation a été longue, plus ils ont tendance à ronronner)4.
3. Ronronner en se relaxantDans des contextes sociaux, le ronronnement permet de signaler que le chat ne représente aucune menace. Toutefois, de manière anecdotique, de nombreux propriétaires de chats ont également vu leur chat ronronner sans personne autour d'eux, par exemple lorsqu'il se détend avant de s'endormir. Le ronronnement semble donc être une vocalisation associée à des situations agréables, avec un faible niveau d'excitation3.
Dans une étude récente sur les vocalisations félines autres que le miaulement, les sons émis par les chats dans une situation agréable comme la réception de leur friandise préférée, et dans une situation potentiellement désagréable comme un voyage en voiture, ont été comparés. Il s'avère que le ronronnement était enregistré exclusivement dans la situation de valence émotionnelle positive5.Cependant, on peut aussi entendre un chat ronronner dans des circonstances qu'il est difficile de considérer comme agréables. Par exemple : lorsqu'il vit une situation stressante, qu'il souffre ou même qu'il est à l'article de la mort6. Les visites chez le vétérinaire sont une autre situation dans laquelle le ronronnement du chat peut être entendu. Dans certains cas, ce son peut interfère avec l'auscultation et le personnel vétérinaire doit avoir recourt à des techniques afin de persuader le chat d'arrêter de ronronner, comme le recours au son d'un robinet ouvert7 par exemple.Il semble alors que les chats peuvent modifier les caractéristiques acoustiques de leur ronronnement pour donner une signification particulière à cette vocalisation8, bien que l'on ne sache pas si cela est fait consciemment9. C'est le cas lorsque le chat utilise le ronronnement pour réclamer de la nourriture. Le son change et une composante aiguë apparaît dans la vocalisation typique à basse fréquence, atteignant des fréquences acoustiques comparables à celles atteintes par un bébé qui pleure (300-600 Hz10) et devient alors un son très difficile à ignorer pour une oreille humaine.
❝"Les chats peuvent modifierles caractéristiques acoustiquesde leur ronronnement pourdonner une significationparticulière à cette vocalisation".
Además, si la persona cede a la demanda del gato, este ronroneo se acaba reforzando y convirtiendo en un mensaje que con mucha probabilidad el gato volverá a utilizar para comunicarse con él. Este tipo de ronroneo transmite un mensaje de urgencia y es menos agradable para nuestro oído que el ronroneo de un gato que disfruta de unos mimos o se está relajando: sus características acústicas impiden que nos habituemos y dejemos de escucharlo, incluso si no sabemos nada de comunicación felina11. On ne sait pas encore si les chats utilisent ce type de ronronnement pour communiquer avec d'autres chats ou s'ils l'utilisent aussi pour demander de l'affection au-delà de la nourriture.9
L'une des "surprises" du ronronnement est liée à la façon dont ce son est produit. Pendant de nombreuses années, le ronronnement félin a été un véritable mystère. Différentes théories sur son origine ont été émises, certaines pointant du doigt les cordes vocales, d'autres le palais mou ou encore les vaisseaux sanguins. Cependant, il semble plus probable que le ronronnement soit le résultat de la contraction et de la relaxation des muscles du larynx lorsque l'air entre et sort des poumons2. En d'autres termes, le ronronnement repose sur la structure qui est également responsable de la production de toutes les autres vocalisations félines.
Écoutez ces deux sons. Ce sont des ronronnements émis dans différentes situations.
Maintenant écoute ça :
En outre, le ronronnement est l'une des vocalisations que la chatte utilise le plus pour communiquer avec ses chatons, avec le trille12. Lorsque les chatons viennent de naître, la mère ronronne avant et pendant l'allaitement11: comme les chatons naissent sourds et aveugles, la vibration du ronronnement les guide vers elle. Au fur et à mesure que les chatons grandissent, la mère ronronne de moins en moins, tandis que les chatons commencent à ronronner davantage, notamment avant de se nourrir, vraisemblablement pour solliciter les soins maternels11 ou pour communiquer que " tout va bien"13.
Bien qu'il existe de grandes différences entre les chats, avec de gros "ronronneurs" et des chats qui ronronnent rarement, tous les chats possèdent la capacité de ronronner. Cette vocalisation est d'abord entendue chez les chatons âgés d'un jour qui commencent à ronronner pendant qu'ils tètent14.Le chat n'est pas le seul représentant de la famille des félidés à ronronner. La plupart d'entre eux ronronnent, à quelques illustres exceptions près, comme le lion.
Parmi les zones du corps où les chats préfèrent être caressés et qui tendent à susciter chez la plupart des chats des réactions agréables telles que le ronronnement, le patounage, la fermeture des paupières et les tentatives de frottement contre la personne, figurent les régions temporales de la tête du chat15. En revanche, le contact avec d'autres régions, comme la bouche, l'abdomen ou le dos, suscite des réactions très variables d'un chat à l'autre.
Les régions temporales ne sont pas les seuls endroits où les chats apprécient les caresses : les zones où la plupart des chats apprécient le contact sont concentrées sur la tête et le cou. Cependant, chaque chat est différent et pour qu'il apprécie votre contact, il est important de connaître et de prendre en compte ses zones taboues et ses zones préférées avant de le caliner.
Le ronronnement de votre chat est-il fort ?Étape 1. Téléchargez une application permettant de mesurer les décibels d'un son sur votre portable. Il existe plusieurs applications gratuites.Étape 2. Surveillez votre chat et soyez prêt à prendre la mesure.Étape 3. Lorsqu'il ronronne, placez votre téléphone à 1m de son museau, sans le déranger ni l'effrayer, et lancez la mesure. Étape 4. Répétez l’enregistrement dans différentes situations pour voir s'il y a des différences d'intensité sonore. Votre chat peut être le prochain à entrer dans le livre Guinness des records 😉
Plus qu'une faible intensité, le ronronnement est un son de basse fréquence, bien plus faible que la voix du chat. La fréquence est la caractéristique d'un son mesurée en hertz (Hz) : plus le hertz est élevé, plus la hauteur du son est élevée. Le ronronnement du chat a une fréquence d'environ 25-30 Hz, avec une légère différence de fréquence entre l'inspiration et l'expiration2. La fréquence du ronronnement n'est pas liée à son âge ou à sa taille2;1. Cela signifie qu'il ne faut pas s'attendre à ce qu'un petit chat ait un ronronnement plus aigu et qu'un grand chat ait un ronronnement plus grave. Cependant, il peut y avoir une grande différence dans la façon dont chaque chat ronronne1 et ces différences ont tendance à rester stables dans le temps.En résumé, le ronronnement peut avoir un effet calmant sur le chat lui-même, signaler aux autres individus que le chat ne représente pas une menace, indiquer qu'il est prêt pour un contact physique ou qu'il profite déjà d'une interaction physique agréable, et servir à solliciter des soins et de la nourriture. Cependant, la signification exacte du ronronnement n'est pas toujours claire et l'existence de théories scientifiquement non confirmées sur sa fonction, comme la théorie de son pouvoir de guérison17, suggère qu'il reste beaucoup à découvrir sur cette vocalisation féline.
Le ronronnement est plus bien qu’un simple son qui nous aide à savoir comment le chat se sent. Ce son rythmique accompagné d'une vibration à basse fréquence contribue à une agréable sensation de détente et de confort chez ceux qui l'entendent16, et peut aider les gens à s'endormir. C'est de là que vient l'expression « la thérapie par le ronron » qui désigne l'effet relaxant du ronronnement chez l'homme.
❝Le ronronnement d'un chatcrée un agréable sentimentde détente et de confortchez les personnesqui l'entendent.
Bien qu'il n'existe aucune étude scientifique à ce sujet, certains experts affirment que le ronronnement d'un chat a un effet thérapeutique au niveau physique, tant sur le chat, qui stimule ses mécanismes d'autoguérison17, que sur les humains, qui peuvent percevoir cette vibration de guérison lorsqu'ils ont le chat ronronnant sur leurs genoux. En effet, pendant la crise de la COVID-19, les chats semblent avoir contribué à soulager le stress émotionnel de leurs propriétaires.Maintenant que vous en savez un peu plus sur le ronronnement de votre chat, vous pourrez mieux le comprendre et savoir ce qu'il ressent à tout moment. Et nous aimerions que vous le partagiez avec nous ! Téléchargez une vidéo de votre chat ronronnant sur vos réseaux sociaux et taguez-nous avec #MieuxAvecMonChat et @ultimapetfoodfr. N'aimerez-vous pas le voir et l'entendre ! 😉
1. Peters, G. (2002). Purring and similar vocalizations in mammals. Mammal Review, 32(4), 245-271.2. Sissom, D. E. F., Rice, D. A., Peters, G. (1991). How cats purr. Journal of Zoology, 223(1), 67-78.3. Kiley-Worthington, M. (1984). Animal language? Vocal communication of some ungulates, canids and felids. Acta Zool Fennica, 171(83), 8.4. Eriksson, M., Keeling, L. J., Rehn, T. (2017). Cats and owners interact more with each other after a longer duration of separation. PLoS One, 12(10), e0185599.5. Fermo, J. L., Schnaider, M. A., Silva, A. H. P., & Molento, C. F. M. (2019). Only when it feels good: Specific cat vocalizations other than meowing. Animals, 9(11), 878.6. Leyhausen, P., Tonkin, B. A. (1979). Cat behaviour. The predatory and social behaviour of domestic and wild cats. Garland STPM Press.7. Little, C. J. L., Ferasin, L., Ferasin, H., Holmes, M. A. (2014). Purring in cats during auscultation: how common is it, and can we stop it?. Journal of Small Animal Practice, 55(1), 33-38.8. McComb, K., Taylor, A. M., Wilson, C., Charlton, B. D. (2009). The cry embedded within the purr. Current Biology, 19(13), R507-R508.9. Vitale Shreve, K. R., Udell, M. A. (2015). What’s inside your cat’s head? A review of cat (Felis silvestris catus) cognition research past, present and future. Animal Cognition, 18(6), 1195-1206.10. Furlow, F. B. (1997). Human neonatal cry quality as an honest signal of fitness. Evolution and Human Behavior, 18(3), 175-193.11. Wilson, C. L. (2005). The function of purring in domestic cats: an investigation of inter-specific and intra-specific use of the call (Doctoral dissertation, University of Sussex).12. Tavernier, C., Ahmed, S., Houpt, K. A., Yeon, S. C. (2020). Feline vocal communication. Journal of veterinary science, 21(1).13. Bradshaw, J. W. (2016). Sociality in cats: A comparative review. Journal of veterinary behavior, 11, 113-124. 14. Moelk, M. (1979). The development of friendly approach behavior in the cat: A study of kitten-mother relations and the cognitive development of the kitten from birth to eight weeks. In Advances in the Study of Behavior (Vol. 10, pp. 163-224). Academic Press.15. Ellis, S. L. H., Thompson, H., Guijarro, C., Zulch, H. E. (2015). The influence of body region, handler familiarity and order of region handled on the domestic cat's response to being stroked. Applied Animal Behaviour Science, 173, 60-67.16. Ravenscroft, S. J., Barcelos, A. M., & Mills, D. S. (2021). Cat-human related activities associated with human well-being. Human-Animal Interaction Bulletin, 11(2), 79-95.17. von Muggenthaler, E. (2001). The felid purr: A healing mechanism? The Journal of the Acoustical Society of America, 110(5), 2666.
Soins élémentaires
Comment le nourrir
PARTAGEONS NOS EXPÉRIENCES