Comment éduquer un chiot, le guide complet Comment éduquer un chiot, le guide complet

Vous préparez l’arrivée d'un chiot à la maison ? Mais malgré toutes vos lectures et tous les conseils que vous avez reçus de vos amis pet-parents, vous vous sentez toujours aussi perdu ? Pas de panique, c’est tout à fait normal. C’est pour cela que nous vous avons préparé un guide complet qui vous explique comment éduquer cette adorable petite boule de poils. Notre premier conseil est le suivant : faites preuve d'empathie. Imaginez-vous un instant à sa place. Cela vous aidera certainement à comprendre sa réalité et vous permettre d’affiner votre approche.

Il vient d’arriver à la maison

Un chiot qui vient tout juste d’être adopté, confronté à un tout nouvel environnement, peut se sentir un peu chamboulé les premiers jours. Et pour lui aussi c’est tout à fait normal et compréhensible.

Ce qu'il est important de faire dans ce cas-là :

• Respectez son rythme d'exploration et d'adaptation à son nouvel environnement
• Laissez-lui un espace sécurisé pour se reposer et s'installer confortablement
• Intégrez-le calmement dans la famille dès son arrivée

Trouvez-lui un endroit tranquille et sécurisé, éloigné des fils et des prises, où vous pourrez installer son panier, sa caisse de transport, et ses jouets. Gardez votre chiot près de vous dans les espaces de vie commune : il aime la compagnie et il pourra s'intégrer joyeusement à la vie familiale aussi rapidement que possible.

• Évitez de l’étouffer dès ses premières heures et ses premiers jours en lui proposant une attention excessive. Il ne vous connaît pas encore et pourrait percevoir votre présence constante comme menaçante.
• Limitez les stimuli lors de son arrivée pour créer un environnement calme et propice à son adaptation.
• S'il fait quelque chose d'inapproprié au cours des premiers jours, évitez de le réprimander. Surtout si vous n'avez pas encore eu l'occasion de lui expliquer comment vous souhaitez qu’il se comporte. Il vient d'arriver. Le gronder pourrait le rendre craintif.

Sa première nuit dans sa nouvelle maison

Il est essentiel de considérer que la séparation avec sa maman et le reste de la portée n'est pas facile à vivre pour un chiot. Sa nouvelle maison représente un environnement étranger et inconnu, susceptible de générer un sentiment d'insécurité.
 
Comme les chiens sont des animaux sociaux, ils se sentent rassurés lorsqu’ils sont entourés. Il est donc recommandé de ne pas laisser votre chiot seul, du moins au cours des premières nuits, le temps qu'il s'habitue à son nouvel espace de vie.

Le mythe de “la montre sous le panier”

On entend parfois parler d’une astuce qui consiste à mettre une montre sous la couverture du chiot pour imiter les battements du cœur de sa mère. En réalité, l’efficacité de cette méthode n’a jamais été prouvée. Dans certains cas, les chiots peuvent même être effrayés ou gênés par ce bruit.

Comment socialiser un chiot entre 3 et 12 semaines ?

Entre 3 et 12 semaines (jusqu'à 16 semaines selon certaines sources), les éthologues parlent de la "période sensible de socialisation". Bien que les chiens continuent à apprendre tout au long de leur vie, c'est une phase cruciale où toutes les interactions du chiot avec d'autres chiens, des humains, des animaux, et en général, tout ce qui touche à son environnement, lui laissent une empreinte durable. 

Pendant cette période, il est primordial de capitaliser sur cette opportunité pour familiariser le chiot avec tout ce à quoi il sera confronté à l'âge adulte : des bruits tels que celui d'un autobus ou d'un camion-poubelle, aux sons des pétards, en passant par les interactions avec d'autres chiens, des adultes, des enfants, et bien plus encore.

Planifier sa socialisation avec d’autres chiens

Découvrez quelques astuces pratiques pour éduquer votre chien pendant la période de socialisation :

• Faites une liste de toutes les choses auxquelles votre chien devra s'habituer : bus, motos, parapluies qui s'ouvrent, vélos, bâtons, personnes aux physionomies différentes, etc.
• Assurez-vous d'avoir toujours de la nourriture et/ou un jouet que votre chiot aime à portée de main.
• Profitez de chaque occasion pour favoriser le contact entre votre chiot et les objets, animaux, et stimuli de la liste, en le récompensant avec de la nourriture, des caresses ou des jeux. L'objectif est d'encourager ses bons comportements en utilisant le renforcement positif.
• Gardez un œil attentif sur ses réactions, et s’il semble effrayé ou mal à l'aise face à un objet, un animal ou un stimulus, éloignez-le de la situation. Vous pourrez réessayer par la suite en le guidant tout en suivant son rythme.

Mettez en place de bonnes habitudes dès le début

L'éducation d'un chiot commence par établir de bonnes habitudes dès son arrivée dans votre vie. Voici quelques points essentiels à garder à l'esprit :

Faire ses besoins toujours au même endroit

Si votre chiot a moins de 8 semaines, il n'est pas encore en mesure de faire ses besoins à un endroit déterminé. Cependant, à partir de cet âge, vous pouvez déjà lui expliquer où il peut se soulager.

Encourager, récompenser et surveiller

C’est la formule qui fonctionne pour lui apprendre à faire ses besoins à chaque fois au même endroit.

Encourager : Amenez votre chien à l'endroit désigné (à la maison, ou directement à l'extérieur si vous pouvez déjà le promener), le plus souvent possible. Surtout après avoir mangé, dormi ou joué.

Récompenser : Félicitez-le chaleureusement à chaque fois qu'il fait ses besoins au bon endroit, pour qu'il associe cet acte à une expérience positive.

Surveiller : Ne laissez pas votre chiot sans surveillance, car s'il doit uriner ou déféquer et ne sait pas où le faire, il choisira un endroit au hasard.

Il doit apprendre à rester seul

Dans tous les guides sur l'éducation des chiots, on trouve un chapitre dédié à la prévention de la dépendance. Certains chiens développent une telle dépendance à leurs pet-parents qu'ils ont du mal à rester seuls à la maison. Cela peut même aller jusqu’à entraîner des troubles du comportement comme l'angoisse de la séparation.

Pour éviter ces problèmes de dépendance, il est recommandé de commencer à habituer votre chiot à rester seul dès son arrivée chez vous. Faites-le de manière progressive, en veillant toujours à ce qu'il soit dans un endroit sûr et confortable. Vous pouvez démarrer en le laissant seul pendant 5 minutes, puis augmenter progressivement cette durée.

Si vous devez reprendre des horaires de travail plus classiques peu après avoir adopté votre chien et qu'il doit rester seul pendant de nombreuses heures, envisagez d'embaucher un pet sitter ou demandez à l'un de vos proches de lui tenir compagnie.

Autocontrôle et tolérance à la frustration

Une autre clé essentielle dans l'apprentissage de l'éducation d'un chiot est de reconnaître l'importance de cultiver la tolérance à la frustration et l'autocontrôle.

Tout comme les enfants, les chiots doivent apprendre à accepter que les choses ne se déroulent pas toujours comme ils le souhaitent. Par exemple, votre chiot doit comprendre qu'il ne peut pas jouer avec un autre chien à un moment qui n’est pas approprié, ou que votre chaussure ne fait pas partie de ses jouets. 

Exercice physique et mental

Pour que votre chiot puisse réellement s’intégrer à votre famille, il faut lui accorder le temps et l'attention qu'il mérite. Alors pour stimuler son corps et son esprit chaque jour, assurez-vous de :

• Le promener au moins trois fois par jour en lui offrant l'occasion de renifler son environnement, d'interagir avec d'autres chiens, et de courir et jouer autant qu’il le souhaite.
• Lui proposer des défis pour stimuler son intelligence. Par exemple, vous pouvez cacher son jouet préféré et lui demander de le retrouver en se fiant à son odorat.

Un chiot bien éduqué, c’est un chien adulte heureux

Acquérir les bases de l'éducation d'un chiot est une responsabilité essentielle pour tout pet-parent. Si vous envisagez d'adopter un chien ou si vous venez tout juste d’en adopter un, il est crucial de le guider au mieux pour qu'il développe des relations positives et appropriées avec son environnement.
 
Un chiot bien éduqué aura toutes les chances de devenir un chien adulte équilibré et épanoui. Vous avez maintenant l'occasion de poser les fondations de son éducation.