Questions fréquentes sur la stérilisation de votre chat Questions fréquentes sur la stérilisation de votre chat

Si vous parcourez ces lignes, il est probable que vous envisagiez une étape cruciale dans la vie de votre chat : la stérilisation. Il se peut que vous ayez de nombreuses questions à ce sujet, mais ne vous inquiétez pas, vous êtes au bon endroit ! Nous avons rassemblé les questions les plus fréquemment posées par les pet parents sur la stérilisation, afin de vous fournir toutes les informations nécessaires sur le sujet et dissiper la plupart de vos doutes.

Pourquoi est-il important de stériliser votre chat ?

La stérilisation est un moyen très efficace d'éviter les gestations non désirées, de limiter la surpopulation féline et de prévenir les abandons. Elle est également associée à une augmentation de l'espérance de vie chez les chats¹ et contribue à la prévention ou à la réduction² de l'incidence de certaines pathologies de la reproduction,telles que les tumeurs mammaires. De plus, elle permet de réduire ou d'éliminer certains comportements liés à aux comportements de reproduction et à la période d’accouplement, tels que le marquage urinaire, les fugues et, dans le cas des mâles, l'agressivité dont ils peuvent faire preuve envers d'autres chats mâles³. 

Chez les deux sexes, la stérilisation semble réduire la tendance à manifester un comportement agressif envers d'autres chats^4,5,6 . C’est notamment le cas pour les chats et les chattes qui sortent à l'extérieur et qui peuvent être en contact avec d'autres chats du voisinage.

Quel est le meilleur moment pour stériliser un chat ?

La plupart des vétérinaires optent pour la stérilisation aux alentours de 5 à 6 mois. À cet âge, la majorité des chats n'a pas encore atteint la puberté ; un stade qui débute généralement entre 8 et 10 mois^9,10. Toutefois, il est important de noter que certains chats, malgré leur apparence de jeunes chats, peuvent avoir atteint la puberté prématurément et sont alors prêts à s'accoupler.

Pour contrôler la reproduction de manière encore plus efficace, certains vétérinaires pratiquent la stérilisation précoce à l'âge de 2 ou 3 mois sans qu'aucun effet indésirable n'ait été signalé. En réalité, la stérilisation chez les chats est considérée sans dangers dès l'âge de 6 à 8 semaines^11,12 Des études suggèrent même une récupération rapide post-opératoire, avec moins de douleur par rapport aux chats plus âgés¹³ et ce, sans augmentation significative des complications par rapport à la stérilisation à un âge plus "traditionnel"^12,14,15. Pour déterminer le meilleur moment pour stériliser votre chat, consultez votre vétérinaire, qui pourra vous conseiller en fonction de ses caractéristiques spécifiques et de son environnement.

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La plupart des
vétérinaires stérilisent
les chats vers
l'âge de 5 á 6 mois.

Quelle est la différence entre la stérilisation et la castration d'un chat ?

La castration chirurgicale implique l'ablation des ovaires ainsi que l'utérus des femelles dans certains cas, et des testicules chez les mâles. Ces organes sont responsables de la production des ovules et des spermatozoïdes, ainsi que des hormones sexuelles.

Lorsque l'on parle de stérilisation, on fait référence aux différentes techniques, chirurgicales ou pharmacologiques, qui peuvent empêcher un chat de se reproduire de manière temporaire ou permanente. La stérilisation chirurgicale est la méthode la plus courante pour stériliser un chat. D’ailleurs la plupart du temps, l'expression "chat stérilisé" est utilisée pour faire référence à un chat stérilisé “chirurgicalement".

Bien que la castration chirurgicale soit la méthode la plus répandue, d'autres options permettent de procéder à une stérilisation sans forcément  recourir à l'ablation des ovaires ou des testicules. Parmi ces alternatives, on retrouve des interventions chirurgicales moins courantes telles que la ligature des trompes (salpingectomie) et l'ablation de l'utérus (hystérectomie) chez les femelles, ainsi que la vasectomie chez les mâles. Ces procédures entravent la capacité de reproduction tout en préservant les comportements sexuels, et ceux liés à la reproduction.

D'autres approches de stérilisation non chirurgicales sont également disponibles. Un implant sous-cutané peut être par exemple inséré dans le dos du chat, libérant progressivement un composé actif capable d'induire la stérilité pendant plus d'un an. Cette option offre également une réduction temporaire des comportements liés à l'activité reproductrice, tels que le marquage urinaire et les signaux d’appels sexuels⁸.

Combien de temps faut-il à un chat pour se rétablir après la stérilisation ?

En règle générale, les chats commencent à se sentir mieux un à deux jours après l'opération. Toutefois, leur rétablissement complet peut demander entre 5 à 7 jours pour les mâles, et entre 10 à 14 jours pour les femelles. La récupération prend habituellement plus de temps chez les femelles car l'ablation des ovaires et de l'utérus nécessite une intervention plus invasive. En revanche, l'opération est moins douloureuse chez les mâles étant donné que l'accès aux testicules est plus direct.

La stérilisation sera-t-elle douloureuse pour mon chat ?

Après une opération chirurgicale, votre chat peut éprouver une certaine douleur, laquelle peut varier en intensité en fonction de la complexité de l'intervention. Il peut cependant être difficile de la détecter, surtout lorsqu'il se trouve à la clinique vétérinaire plutôt qu'à la maison¹⁶. 

Si votre chat est de retour chez vous sans traitement analgésique, restez vigilant quant à tout changement de comportement qui pourrait signaler une souffrance physique :

• Il est moins actif
• Il dort plus longtemps et joue moins
• Il se déplace étrangement
• Il éprouve des difficultés à sauter
• Il a tendance à s'isoler ou à se cacher
• Il recherche parfois plus de contact avec les gens¹⁷.
• Si vous touchez ou tentez de toucher sa plaie, il peut se détourner ou se mettre sur la défensive^13,18.

Ces modifications dans son comportement peuvent persister pendant plusieurs jours après l'opération¹⁷ et sont généralement plus marquées dans la période post-opératoire chez les femelles que chez les chats mâles^17,19. Cette disparité peut s'expliquer, comme expliqué précédemment , par le caractère plus invasif et prolongé de l'intervention chez les femelles.

Néanmoins, si vous observez que votre chat reprend ses sauts et ses jeux habituels, qu'il conserve son appétit, qu'il n'affiche aucun intérêt pour la plaie, qu’il réagit normalement au contact et qu’il ne se plaint pas, il est probable qu'il ne ressente plus de douleur¹⁷. En revanche, ne négligez pas pour autant la possibilité d'une douleur persistante, simplement parce qu'il réagit positivement à vos caresses²⁰.

Bien que les chats aient tendance à dissimuler leur souffrance, les protocoles d'identification et de gestion de la douleur ont considérablement évolué  ces dernières années. Les directives actuelles préconisent l'utilisation d'analgésiques préventifs dans les jours suivants la chirurgie²¹. En règle générale, les femelles ont besoin d'un traitement plus long que celui des mâles après la stérilisation. Il est cependant essentiel de comprendre que chaque félin est unique et présente  donc des besoins qui le sont tout autant. La perception de la douleur reste subjective²².

La stérilisation fera-t-elle du mal à mon chat ?

Bien que la stérilisation figure parmi les interventions chirurgicales les plus fréquentes en clinique vétérinaire, elle peut engendrer des complications tant à court qu'à long terme, ainsi que des douleurs post-opératoires. 

Après la stérilisation, il est important de noter que les mâles et les femelles ont tendance à prendre du poids²⁶, en raison de plusieurs facteurs, notamment une diminution de l'activité physique et une augmentation de l'appétit ^26,27,28. Le surpoids peut entraîner des conséquences graves pour la santé de votre chat, en augmentant le risque de maladies telles que le diabète sucré ^1,29 tout en étant associé à un accroissement des problèmes urinaires, articulaires, bucco-dentaires, gastro-intestinaux et dermatologiques^28,30. C'est pourquoi il est essentiel de contrôler son poids en ajustant son régime alimentaire, après l'opération, selon ses besoins nutritionnels et en favorisant l'exercice physique. 

Le surpoids n'est pas le seul risque pour la santé des chats : la stérilisation est également associée à un risque accru de problèmes urinaires³¹.  

Comment organiser la stérilisation de mon chat ?

Quels sont les soins post-opératoires dont mon chat aura besoin après la stérilisation ?

Surveillance post-opératoire : Après l'opération, il est crucial de surveiller attentivement la manière dont récupère votre chat de l'anesthésie et de l'intervention. Soyez particulièrement attentif à tout signe de léthargie, à une diminution de son appétit ou dans sa consommation d'eau, à des variations de température corporelle, des frissons, des gencives pâles, une respiration bruyante, des épisodes de vomissements ou de diarrhée.

Empêchez-le de lécher la plaie : Surveillez-le attentivement afin qu'il n'essaie pas de lécher la plaie. Surtout s'il s'agit d’une femelle et que les points de suture sont visibles, car elle pourrait les arracher et rouvrir la plaie. Il peut être utile d'utiliser un collier élisabéthain ou un T-shirt spécialement adapté à une chirurgie abdominale. Dans tous les cas, il est essentiel de protéger la plaie pendant les premiers jours de convalescence.

Repos et rétablissement : Il est également important de limiter son activité physique après l’opération. Les chats mâles doivent prendre du repos jusqu'à la cicatrisation complète de la plaie cutanée, généralement autour d'une semaine. Pour les femelles, cette période de repos peut atteindre 10 à 14 jours. Veillez à limiter ses déplacements et qu’il joue à des jeux pas trop énergiques, tout en rendant facile l’accès à ses endroits préférés.

Séparation temporaire : Si vous avez d'autres animaux à la maison, pensez à instaurer une séparation temporaire, jusqu'à ce que votre chat soit complètement “remis sur patte”. S'il a l'habitude de sortir, il est préférable de le maintenir à l'intérieur de votre logement pendant quelques jours, le temps qu'il retrouve ses marques et son comportement habituel.

Médicaments et soins des plaies : Administrez les médicaments prescrits par le vétérinaire, souvent des analgésiques, en suivant scrupuleusement les instructions. Dans la plupart des cas, il suffit de veiller à ce que la plaie reste propre et ne s’infecte pas. Si elle vous semble infectée, votre vétérinaire peut vous conseiller sur les méthodes de désinfection et l'utilisation de pommades cicatrisantes.

Surveillez les problèmes éventuels liés à la plaie : Soyez vigilant quant à l'apparence de la plaie. Surveillez tout signe d'écoulement inhabituel, d'odeur désagréable, de chaleur excessive, de gonflement, de grosseur, d'ecchymose qui s'accentue ou de toute chose qui semblerait émerger de la plaie. Si vous observez le moindre de ces signes, contactez immédiatement votre vétérinaire.

Changement de litière : Pour un chat mâle et au cours de la première semaine de convalescence, vous pouvez remplacer sa litière habituelle par du papier absorbant ou des substrats spéciaux afin d'éviter qu'elle ne contamine la plaie lorsqu'il urine.

Quel est le coût de l'opération ?

La stérilisation chirurgicale d'un chat mâle coûte généralement entre 80 et 120 euros, tandis que celle d'une femelle coûte entre 100 et 250 euros. Il est important de vérifier auprès de votre cabinet vétérinaire ce qui est inclus dans le coût de la stérilisation. À titre d’exemple, les tests préopératoires peuvent être inclus, ou non, dans le coût de la procédure.

Que se passe-t-il si je n'ai pas les moyens de payer la stérilisation ?

De nombreux centres vétérinaires organisent périodiquement des campagnes de stérilisation où il est possible d'effectuer l'opération à moindre coût, mais le nombre de places est généralement limité. Il est donc essentiel de s'y prendre à l'avance. 

Pour les chats adoptés, la stérilisation est préalablement effectuée avant leur adoption. Cela signifie qu'ils sont déjà stérilisés au moment où ils sont prêts à être accueillis dans leur nouveau foyer. Si, pour quelque raison que ce soit, l'opération n'a pas pu être réalisée pendant leur séjour au centre, les chats sont adoptés avec un engagement de stérilisation, laquelle peut être effectuée ultérieurement dans le même centre de protection. 

Que dois-je envisager si je ne stérilise pas mon chat ? 

D’un point de vue juridique, la stérilisation n’est pas obligatoire en France comme elle peut l’être dans d’autres pays européens. S'il n'est pas stérilisé, et que vous n’êtes pas concernés par l’élevage, il est important de considérer la stérilisation comme un moyen d'éviter les portées non désirées. De plus, s'il s'agit d'un chat d’extérieur, il est essentiel que ses vaccinations soient à jour : les conflits entre chats non stérilisés sont plus nombreux dans la rue et ces interactions peuvent favoriser la transmission de maladies infectieuses⁷. 

Pendant la saison des amours, qui se situe généralement entre mars et septembre, il peut être particulièrement difficile de cohabiter avec un chat non stérilisé. Les appels sexuels fréquents, le marquage urinaire et d'autres comportements liés à la reproduction peuvent rendre la vie assez inconfortable avec un chat non stérilisé.

Que vous envisagiez la stérilisation de votre chat ou que vous recherchiez simplement des informations sur les soins à lui prodiguer, gardez à l'esprit que c'est une décision importante et un moyen essentiel de prendre soin de votre petite boule de poils adorée. Si des questions subsistent, consultez cet article ou adressez-vous directement à votre vétérinaire pour échanger sur le sujet.