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Il y a tellement de possibilités en termes de nourriture sur le marché qu’il se peut que vous ayez du mal à choisir ce qui conviendra le mieux à votre chien. Voici quelques conseils pour vous aider dans cette démarche et choisir ce qu'il y a de mieux pour votre chien.
Facteurs à prendre en compte pour choisir la meilleure nourriture
Voici les facteurs à prendre en compte pour choisir la meilleure nourriture pour votre chien en fonction des points suivants :
- Son âge : chiot, adulte ou senior
- Sa taille : petite, moyenne ou grande
- Son niveau d'activité : votre chien est-il très énergique ou plus calme ?
- Ses préférences ou ses goûts
- Son état de santé : a-t-il une pathologie ou des besoins qu'il est important de prendre en compte ? Par exemple, a-t-il des problèmes articulaires, urinaires, ou de surpoids, etc. ?
1. Aliments complets ou complémentaires ?
Lorsque vous choisissez la nourriture de votre chien, recherchez toujours des aliments complets qui garantissent la quantité et les nutriments nécessaires. Les aliments complémentaires sont conçus pour compléter le régime alimentaire du chien (par exemple, les sticks dentaires et les friandises).
2. Choisissez une nourriture adaptée aux besoins de votre chien
Lors du choix de la nourriture, il est important de prendre en compte les caractéristiques de votre chien : son âge, sa taille, son tempérament, son niveau d'activité, son état de santé, etc. Tous ces facteurs influencent ses besoins quotidiens en plus des conditions environnementales auxquelles il est exposé évidemment6.
Le saviez-vous ?
Les grands chiens et les petits chiens ont des besoins nutritionnels différents. La différence ne tient pas seulement au fait que les grands chiens ont besoin de plus manger que les petits chiens.
Les petits chiens consomment proportionnellement plus de calories que les grands et, bien qu'ils aient le même nombre de dents, il leur est plus facile de mâcher de plus petites croquettes adaptées à la taille de leur bouche.
De plus, pendant la croissance, il est essentiel que les chiens qui deviendront grands ou géants reçoivent une alimentation spécifique pour protéger leurs os et leurs articulations et éviter le surpoids13.
Les aliments destinés aux chiens de différentes tailles ont une composition et des caractéristiques particulières qui reflètent leurs différents besoins... Alors, à chacun sa nourriture.
3. Choisissez une nourriture qu’il aime
Même s'il est complet et équilibré, un aliment qu'il n'aime pas ne sera pas idéal. Il est donc important de découvrir ses préférences.
LE SAVIEZ-VOUS... ?
Les chiens utilisent leur odorat pour décider si un aliment est bon16.
Cependant, l'odeur ne fait pas tout : une température agréable, la facilité de mastication, un goût appétissant ou encore la sensation au moment de la consommation sont d'autres facteurs qui influencent l'appréciation finale de la nourriture par le chien3.
4. Combinez les aliments secs et humides
Aliments secs
- Faciles à conserver.
- Ils permettent de garder les dents plus propres.
- Ils sont compatibles avec la plupart des jouets interactifs.
- Leur teneur en eau ne dépasse pas 10 %.
Aliments humides
- Contiennent 70 à 80 % d'eau.
- Peuvent être fort utiles dans certaines situations : en cas de problèmes des voies urinaires, de constipation, et de tendance au surpoids.
- En outre, leur consistance est idéale pour les chiots et les chiens âgés.
- Leur goût peuvent être stimulants pour les chiens qui ont peu d'appétit.
5. Calculez la ration journalière de votre chien
À l'aide du tableau nutritionnel fourni par la marque qu'il consomme. Souvenez-vous toutefois que ces tableaux ne sont donnés qu'à titre indicatif et que vous devez donc surveiller le poids de votre chien toutes les 2 à 4 semaines, en ajustant ses rations journalières si vous constatez qu'il prend du poids ou qu’il en perd.
Besoin d’un coup de patte ?
Si vous combinez des aliments secs et humides, en choisissant des produits de la même marque, vous aurez plus de facilité à calculer la ration que vous devez lui donner.
6. Divisez sa ration journalière en deux repas
La plupart des chiens qui ont de la nourriture à disposition en permanence ont tendance à manger plus que nécessaire10. En revanche, pour les chiens qui présentent un risque plus élevé de torsion gastrique, il est préférable de répartir la nourriture en plusieurs repas par jour et de veiller à ce que le chien mange paisiblement13.
7. Modifiez progressivement son régime alimentaire
Si vous souhaitez introduire une nouvelle alimentation, il est préférable de le faire progressivement sur une semaine environ. En procédant à une transition progressive, cela vous permettra de prévenir les problèmes digestifs et votre chien pourra s’habituer à l'arôme et aux caractéristiques de sa nouvelle alimentation.
8. Utilisez des jouets interactifs
Il s'agit de dispositifs de formes, de tailles et de matériaux différents qui sont remplis de nourriture et qui mettent à l'épreuve l'habileté du chien, qui doit les manipuler pour obtenir la nourriture. Bien entendu, il ne doit pas s'agir d'un défi impossible à relever, mais d'un jeu stimulant et amusant.
Pour cette raison :
Choisissez des jouets faciles à manipuler et aidez-le à découvrir leur fonctionnement.
Une fois qu'il est enthousiaste, vous pouvez progressivement augmenter la complexité du jeu.
Explorez les jouets interactifs qui requièrent différentes compétences pour découvrir les préférences de votre chien.
Les chiens ont tendance à se désintéresser assez facilement des jeux qui sont toujours à leur disposition, ce qui n'est pas le cas des jouets interactifs18. La nourriture cachée à l'intérieur fait que le chien reste intéressé. En outre, leur utilisation peut avoir un impact positif sur le bien-être du chien en stimulant un comportement alimentaire plus naturel11.
Les avantages commencent pendant le repas : les chiens passent d'un repas consommé en 2 à 3 minutes, en mangeant directement dans une gamelle, à un repas consommé en 5 à 10 minutes en utilisant un jouet interactif et ce, sans manger plus2.
Les avantages vont bien au-delà du moment du repas : en effet, l'utilisation de jouets interactifs est associée à une réduction de l'excitation1, à une amélioration de l'humeur15, à une diminution de la demande de nourriture de la part du chien9, à une moindre tendance à aboyer et à un niveau d'activité plus élevé18. Ce dernier aspect peut être d'une grande importance si votre chien a besoin de perdre du poids19.
Besoin d’un coup de patte ?
Si vous êtes bricoleur, vous pouvez fabriquer vos propres jouets interactifs. Si vous le faites, veillez à utiliser des matériaux non toxiques qui peuvent entrer en contact avec la nourriture.
9. Utilisez des friandises, mais n'en abusez pas
Les friandises sont des aliments complémentaires et leur consommation excessive peut réduire l'appétit de votre chien et la consommation ultérieure de sa nourriture principale. Il est donc important de les utiliser avec modération.
Besoin d’un coup de patte ?
Les experts estiment que les friandises ne doivent pas dépasser 10 % des besoins énergétiques quotidiens5.
10. Contrôlez régulièrement son poids
Si votre chien est « léger », vous pouvez le peser chez vous en le portant dans vos bras et en montant avec lui sur la balance. Il vous suffit ensuite de soustraire votre propre poids du poids total et vous obtenez ainsi le poids de votre chien.
Pour les chiens plus lourds, il est préférable de se rendre périodiquement chez le vétérinaire, car la plupart des centres vétérinaires disposent d'une balance à l'entrée. En le pesant régulièrement, vous pouvez tout de suite vous rendre compte si son poids change. Quelques grammes de plus ou de moins ne sont pas inquiétants pour une personne, mais ils peuvent l'être pour un chien, surtout s'il est de petite taille. Un chien qui dépasse de 10 % son poids idéal est en surpoids. S’il le dépasse de 20 %, il est obèse. Par exemple, un chien qui devrait peser 8 kg est en surpoids à 8,8 kg. Il est obèse s’il pèse 9,6 kg.
Si vous n’êtes pas sûr du poids que devrait faire votre chien, consultez votre vétérinaire, qui commencera par évaluer son état de santé pour ensuite établir son poids idéal.
Besoin d’un coup de patte ?
Pour surveiller avec précision l’évolution de son poids, utilisez toujours la même balance.
ATTENTION
L'excès de poids n'est pas un problème esthétique.
Il augmente le risque de certains problèmes de santé, compromet le bien-être de votre chien et réduit son espérance de vie14,17. Une alimentation adaptée et un mode de vie actif sont les outils pour le prévenir.
Certains aliments sont interdits car ils peuvent être toxiques pour les chiens. Les connaissez-vous4,7,8,12
Chocolat
Café
Raisins et raisins secs
Oignon
Poireaux
Ail
Autres plantes
Alcool éthylique
Xylitol ou sucre de bouleau
Noix de macadamia
Attention !
La toxicité d'une substance dépend de la quantité ingérée. C'est pourquoi les petits chiens peuvent s’intoxiquer en mangeant seulement de petites quantités d'aliments interdits.
Nous espérons qu'avec tous ces conseils, vous savez à présent comment nourrir votre chien, qu'il s'agisse de choisir la nourriture la plus adaptée à ses besoins ou de tenir compte des aliments qui peuvent être dangereux pour lui.
1. Boonhoh, W., Saramolee, P., Sriphavatsarakom, P., Amaek, W., Waran, N., & Wongtawan, T. (2024). Preference of dogs towards feeding toys made of natural rubber, and their potential to improve canine behaviour: A study based on owners' observations. Applied Animal Behaviour Science, 270, 106142.
2. Boonhoh, W., Wongtawan, T., Sriphavatsarakom, P., Waran, N., Chiawwit, P., Tanthanathipchai, N., & Suttidate, N. (2023). Effect of feeding toy and the presence of a dog owner during the feeding time on dog welfare. Veterinary World, 16(8), 1721.
3. Bourgeois, H., Elliott, D., Marniquet, P., & Soulard, Y. (2006). Dietary behavior of dogs and cats. Bulletin de l'Académie vétérinaire de France, 159(4), 301-308.
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6. FEDIAF, 2021. Nutritional Guidelines October 2021 For Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs.
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8. Guitart, R., Mateu, C., Lopez i Agullo, A., & Alberola, J. (2008). Heinz body anaemia in two dogs after Catalan spring onion (“calcot”) ingestion: case reports. Veterinarni Medicina, 53(7), 392-395.
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