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L’histoire des chats est fascinante ! Saviez-vous qu’ils descendent d’un ancêtre solitaire, très territorial et toujours sur ses gardes face aux dangers ? Pas étonnant alors qu’ils réagissent à l’arrivée d’un nouveau compagnon avec un brin de méfiance. Instinctivement, cette nouveauté peut leur sembler inquiétante, mais rassurez-vous : même deux chats qui ne se connaissent pas peuvent finir par devenir les meilleurs amis du monde !
Si vous vous demandez comment bien intégrer un nouveau félin à la maison, on vous partage aujourd’hui quelques astuces pour aider vos boules de poils à s’entendre et à cohabiter en toute sérénité.
Bienvenue ! Un nouveau chat rejoint la maison
Comme dit précédemment, les chats viennent d’ancêtres solitaires et territoriaux. L’arrivée d’un nouveau compagnon peut donc prendre différentes tournures : certains félins finiront par devenir amis, d’autres apprendront simplement à se tolérer, et dans certains cas, la cohabitation peut être plus compliquée et générer des tensions. C’est pourquoi l’introduction d’un nouveau chat doit être faite avec soin et patience.
Mais alors, comment s’assurer de choisir le compagnon idéal pour votre chat actuel et faciliter leur entente ? Avant d’accueillir un nouveau félin, il est essentiel de prendre en compte certains critères afin de maximiser les chances d’une cohabitation harmonieuse. Un bon choix en amont permet souvent d’éviter bien des soucis et d’offrir aux deux chats un environnement serein.
Le saviez-vous... ?
Le saviez-vous ? Une relation tendue entre félins ne se manifeste pas toujours par des bagarres, des feulements ou des coups de patte1. Parfois, les signes de malaise sont plus subtils : un regard insistant entre les deux, l’un qui bloque l’accès aux ressources (nourriture, litière), ou une tendance à éviter l’autre en permanence.
Dans certains cas, le stress devient si intense qu’un chat peut marquer son territoire avec de l’urine ou même développer des problèmes de santé1. Et tout cela, sans qu’aucune bagarre visible n’ait eu lieu !
Avant d’adopter un nouveau chat : comment choisir le compagnon idéal ?
Avant d’accueillir un nouveau félin à la maison, il est important de s’assurer qu’il sera compatible avec votre chat actuel. Cela dit, il n’existe pas de règle absolue : chaque chat a son propre caractère, et il est impossible de prédire avec certitude comment il réagira face à un nouvel arrivant2. Toutefois, en prenant en compte certains éléments clés, vous pouvez mettre toutes les chances de votre côté :
- L’âge : Les jeunes chats s’adaptent généralement plus facilement à l’arrivée d’un congénère. À l’inverse, un chat plus âgé peut se montrer moins tolérant et préférer sa tranquillité
3. - La stérilisation : Si tous les chats sont stérilisés, le sexe du nouveau venu n’aura pas d’impact majeur sur leur entente. Il est possible de voir émerger aussi bien des relations amicales que des tensions, quelle que soit la combinaison
4. - Un tempérament compatible : Comme nous, les chats ont des personnalités uniques : certains sont extravertis, d’autres timides ou encore très joueurs (5). Si leurs caractères sont trop opposés, la cohabitation peut s’avérer plus compliquée.
- Les expériences passées : Un chat qui a grandi entouré d’autres félins aura tendance à mieux accepter un nouveau compagnon. À l’inverse, un chat ayant vécu de mauvaises expériences avec ses congénères risque d’être plus méfiant et sur la défensive
6. - Son état physique et émotionnel : La santé et le bien-être du chat influent aussi sur sa capacité à accepter un nouvel arrivant. Un chat stressé par un changement récent dans son environnement pourra être plus irritable et réagir négativement
1. - Les adoptions doubles : Si vous envisagez d’adopter deux chats, l’idéal est de choisir des chatons issus de la même portée
7ou qui ont grandi ensemble dès leur plus jeune âge1.
Au-delà du profil du chat, l’aménagement de l’espace joue un rôle clé dans la réussite de leur cohabitation. Un environnement bien pensé, avec des ressources bien réparties et des zones sécurisantes, favorise une intégration plus douce. Plus les chats se sentent à l’aise, plus ils ont de chances de bien s’entendre.
Le saviez-vous... ?
Le saviez-vous ? Certains chats peuvent être stressés par des interactions humaines trop envahissantes8. Il est donc essentiel d’être attentif à leur langage corporel et de respecter leurs limites. Chaque chat a son propre rythme, et certains auront besoin de plus de temps pour accepter les câlins et le contact humain.
Introduire un nouveau chat dans la maison : une approche progressive
Accueillir un nouveau chat dans un foyer où un autre félin vit déjà peut être un vrai défi. Heureusement, il existe des méthodes qui facilitent cette transition en douceur. Ces protocoles reposent sur une règle essentielle : y aller progressivement pour permettre aux chats de s’adapter l’un à l’autre sans stress ni agressivité1,9,10.
Il n’y a pas une seule et unique façon d’introduire un chat à un autre, mais toutes les approches recommandées insistent sur l’importance de prendre son temps et de respecter le rythme des animaux. Une présentation en plusieurs étapes permet aux chats de se découvrir petit à petit, de s’habituer à leurs odeurs et à leur présence, réduisant ainsi le risque de tensions.
En plus d’aider à intégrer un nouveau venu, ces méthodes sont aussi utiles pour réparer une relation abîmée entre deux chats qui s’entendaient bien avant qu’un événement ne vienne perturber leur équilibre11. Par exemple, certains félins ont besoin d’une petite réintroduction chaque fois que l’un d’eux revient du vétérinaire.
La saviez-vous... ?
De nombreux conflits entre chats commencent dès leur première rencontre12. C’est pourquoi il est essentiel de bien gérer cette étape et d’éviter de laisser le nouveau venu se promener librement dans la maison dès son arrivée.
Introduire un nouveau chat en 9 étapes
Faire cohabiter deux chats peut sembler compliqué, mais plutôt que de s’inquiéter, mieux vaut se préparer ! Voici un guide en 9 étapes clés, inspiré des meilleures méthodes d’introduction progressive. Suivre ces recommandations vous aidera à instaurer une ambiance harmonieuse, où chacun trouvera sa place sans stress.
Étape 1 : Préparer la maison pour le nouveau chat
Avant même son arrivée, il est important d’aménager une pièce dédiée au nouvel arrivant. Idéalement, il s’agit d’une zone calme et peu fréquentée par le chat déjà installé. Dans cette pièce, il faudra prévoir tout le nécessaire : gamelles d’eau et de nourriture, litière, couchage, cachettes et griffoirs.
Pour favoriser un climat apaisant, l’utilisation de phéromones synthétiques peut être une bonne idée. Ces diffuseurs, à brancher sur une prise, imitent les phéromones faciales que les chats utilisent pour marquer un territoire familier. Installer un diffuseur dans la pièce du nouveau chat (et éventuellement un autre dans les espaces du chat résident) peut aider à réduire le stress et à créer une atmosphère plus sereine13.
Quand on prépare une pièce pour accueillir un nouveau chat, il est important de gérer les odeurs. Réutiliser les affaires du chat résident peut stresser le nouvel arrivant, qui se retrouverait plongé dans un environnement imprégné d’odeurs inconnues. Pour éviter cela, mieux vaut lui fournir des accessoires et des jouets neufs, qu’il pourra marquer de son propre parfum au fil du temps.
Fermez la porte de cette pièce quelques jours avant l’arrivée du nouveau chat. Cela aidera le chat qui vit déjà à la maison à assimiler le changement avant l'arrivée du nouveau membre de la famille.
Préparez une pièce calme, équipez-la avec tout le nécessaire pour le nouveau chat, utilisez des diffuseurs de phéromones et privilégiez des accessoires neufs.
Étape 2 : Une séparation totale au début
Les premiers jours sont essentiels pour l’adaptation du nouveau chat. Pendant cette période, il est important de maintenir une séparation complète entre les deux félins, notamment sur le plan olfactif et visuel. Même s’ils s’entendent à travers la porte, leur première interaction ne doit pas être précipitée.
Observez attentivement les réactions de chaque chat près de la porte. Si l’un d’eux montre des signes de stress (miaulements insistants, grognements, griffades), il peut être utile d’ajouter une seconde barrière (comme un panneau ou un tissu) pour réduire la tension.
Laissez aux chats le temps de s’habituer à la présence de l’autre avant tout contact direct. L’observation de leurs réactions est essentielle pour avancer en douceur.
Étape 3 : Échanger les odeurs
Le sens de l’odorat est primordial chez les chats, bien plus que la vue. Une fois que le nouveau venu se sent à l’aise dans son espace, il est temps de commencer l’échange olfactif.
Pour cela, laissez chaque chat se frotter contre une serviette ou une couverture. Ensuite, placez ces objets dans un endroit neutre, où l’autre chat pourra venir les explorer à son rythme. Cela permet aux deux félins de se familiariser en douceur avec leur odeur respective, sans confrontation directe.
Ne passez pas à l’étape suivante tant que chaque chat ne semble pas dérangé par l’odeur de l’autre. Un chat curieux, qui explore l’odeur sans réaction négative, est prêt pour la prochaine étape !
Étape 4 : Laisser le nouveau chat explorer la maison
Maintenant qu'ils connaissent l'odeur de l'autre, il est temps de laisser le nouveau chat explorer le reste de la maison en toute liberté. En attendant, l'autre chat doit temporairement rester ailleurs. N'oubliez pas qu'il est important de maintenir un environnement calme et sûr. Cela permettra au chat de se familiariser plus facilement avec son nouvel espace.
Surveillez les signes de gêne ou de curiosité lorsque le nouveau chat explore le reste de la maison.
Étape 5 : Se voir… mais sans se toucher
Maintenant que chaque chat est à l’aise avec l’odeur de l’autre, il est temps de passer à l’étape où ils peuvent se voir, mais toujours avec une barrière physique. Une grille, une moustiquaire ou une porte vitrée sont de bonnes options pour permettre un premier contact visuel en toute sécurité.
Chaque session d’observation doit être courte et positive. Pour cela, on peut associer ces moments à une activité agréable, comme un jeu ou une friandise. Attention cependant à ne pas forcer la rencontre : les chats doivent avancer à leur propre rythme. Plus ils se détendent en présence de l’autre, plus il sera facile d’enlever la barrière plus tard.
Les chats peuvent se voir, mais pas encore se toucher ! Une séparation physique est indispensable pour éviter toute réaction brusque.
Étape 6 : Supprimer les barrières entre les chats
Si tout s’est bien passé jusqu’ici, l’étape suivante consiste à retirer progressivement la barrière physique. Cependant, soyez attentifs et veillez à ce que les chats continuent à se détendre en présence l'un de l'autre sans se blesser.
En supprimant les barrières physiques, on joue un rôle essentiel dans la sécurité des chats, qui se retrouvent enfin dans le même espace.
Étape 7 : Laisser les chats ensemble sans surveillance
Si les interactions en présence devant vous sont calmes et positives, vous pouvez laisser les chats seuls ensemble. Ces moments doivent être courts au départ, puis allongés progressivement. Une caméra peut être utile pour surveiller leurs interactions à distance et s’assurer que tout se passe bien.
Les chats peuvent maintenant commencer à passer du temps ensemble sans surveillance, mais veillez à observer leur comportement et l'évolution de leur relation.
Étape 8 : Séparer les ressources de chacun
Une fois qu'ils se connaissent, il est essentiel d'éviter la compétition pour les ressources (la nourriture, la litière, les lieux de repos, les cachettes, les abris…)
Créez plusieurs espaces pour les différentes activités des chats. S'il y a deux chats dans la maison, disposez d'au moins deux espaces pour chaque ressource, plus un supplémentaire. Quand vous distribuez des ressources dans la maison, séparez-les de manière à ce que chaque chat puisse contrôler l'environnement et utiliser seul la ressource dont il a besoin, sans être dérangé14.
Les chats qui cohabitent choisissent souvent de passer la moitié de leur temps hors de la vue de l'autre chat de la famille4.
Étape 9 : Observer leur relation
Soyez attentif aux signes qui montrent que vos chats se sont attachés l'un à l'autre. Les signes d’une bonne entente incluent : se toiletter, se frotter l’un contre l’autre, dormir ensemble, se toucher le nez, entrecroiser les queues, se saluer en levant la queue ou encore jouer l'un avec l'autre15. Si vos chats manifestent ces comportements, c’est que l'introduction a été un succès.
En même temps, restez attentif aux signes possibles d'un problème comme le regard fixe, le reniflement, le grognement ou les coups de griffes. Certains signes de tension sont plus subtils et consistent à écarter un autre chat de son chemin ou à lui bloquer l'accès à un endroit stratégique de la maison. Ces signes peuvent se manifester lors de l'introduction, mais aussi pendant une relation établie de longue date. Dans ce cas, demandez l'avis d'un expert qui vous aidera à améliorer la relation entre vos chats.
Bien qu'il s'agisse de la dernière étape, nous devrions toujours l'appliquer : l'observation est essentielle pour favoriser une bonne relation entre les chats qui vivent ensemble.
Comment présenter un chaton à un chat adulte ?
Le protocole d’introduction reste le même, mais accueillir un chaton présente des défis supplémentaires. Bien qu'ils ne provoquent pas initialement de conflits territoriaux comme un adulte non familier, d'autres problèmes peuvent arriver. Ils ont tendance à être plus imprévisibles. Leurs incessantes tentatives de jeu, souvent dirigées vers le chat qui vit déjà dans la maison, peuvent créer un sentiment d'insécurité chez l'autre chat. Même s'il n'y a pas de problème lors des introductions, la relation entre les chats peut changer lorsque, des mois plus tard, le chaton devient un adulte socialement mature.
C'est pourquoi, pendant que le chat et le chaton s'habituent à leur nouvelle vie, il faut créer de bonnes habitudes de jeu chez le chaton et le protéger des éventuels comportements défensifs du chat adulte. Une mauvaise expérience à un jeune âge peut laisser une impression durable et, si le chat adulte devait attaquer le chaton, les rôles pourraient être inversés lorsque le chaton deviendra adulte. Il vaut mieux que le chaton ne garde pas un mauvais souvenir de son compagnon.
Comment introduire un nouveau chat ? FAQ sur l’adoption et la cohabitation
Si vous avez des doutes sur comment introduire un nouveau chat chez vous, voici les réponses aux questions les plus fréquentes.
1. Combien de temps faut-il pour qu’un chat en accepte un autre ?
Cela dépend du caractère des chats et de leur passé. L’adaptation peut durer de quelques semaines à plusieurs mois. Dans certains cas, malgré un protocole respecté, une cohabitation harmonieuse n’est pas garantie.
2. Comment adopter un chat quand on en a déjà un ?
Avant d’adopter, évaluez si vous avez l’espace et les conditions adaptées. Analysez les personnalités du chat résident et du nouvel arrivant, et organisez la maison en conséquence. L’avis d’un professionnel peut être utile.
3. Comment faire accepter un nouveau chat à mon chat ?
L’introduction doit être progressive et l’environnement bien préparé pour éviter la compétition entre eux. En cas de signes de stress ou d’agressivité, mieux vaut séparer les chats et demander l’aide d’un spécialiste.
4. Comment favoriser une bonne entente entre deux chats adultes ?
Il faut organiser la maison pour réduire le sentiment de compétition, puis suivre un protocole d'introduction progressif et avancer lorsque les chats sont vraiment prêts à le faire. Des phéromones de familiarisation peuvent aussi être utiles. Si les chats montrent des signes de tension, il est préférable de les séparer et de faire appel à un professionnel.
5. Quels sont les premiers pas pour accueillir un nouveau chat ?
Si tout est réuni pour introduire un nouveau chat chez vous, préparez une pièce avec tout ce dont vous avez besoin et à la séparer de l'autre chat. Cette étape est essentielle pour que le nouveau chat s'habitue à son nouvel espace et apprenne progressivement à connaître la famille.
6. Comment puis-je préparer ma maison avant d’accueillir un nouveau chat ?
Choisissez une pièce calme et placez-y tout ce dont le nouveau chat a besoin. Une bonne idée est d'inclure un diffuseur de phéromones. Fermez la porte pour que l'autre chat ait le temps de s'habituer au changement. Par la suite, l’objectif est d'éviter la compétition pour les ressources. Pour cela, il faut répartir suffisamment de ressources dans la maison : bols de nourriture, bols d'eau, bacs à sable, griffoirs, abris et cachettes, lieux de repos et jouets. S'il y a deux chats à la maison, l'idéal est d'avoir au moins deux de ces ressources, plus une supplémentaire.
7. Est-il important de garder le nouveau chat séparé au début ?
C'est très important. Le nouveau chat doit s’habituer à la présence d'un chat inconnu dans son espace. Mettons-nous à leur place : le nouveau chat doit aussi assimiler le changement de routine, se familiariser avec l'espace et apprendre à connaître les membres de la famille.
8. Comment puis-je aider mon chat actuel et le nouveau à s'habituer l'un à l'autre ?
En avançant progressivement, en respectant leur rythme et en évitant la compétition pour les ressources. Si des tensions apparaissent, il est préférable de les séparer et de demander l'aide d'un professionnel.
9. Combien de temps dure l’adaptation entre les chats ?
Chaque cas est unique ! Certains chats s’adaptent en quelques semaines, d’autres mettent plusieurs mois. Dans certains cas, les chats peuvent ne pas être en mesure de s'accepter mutuellement même s'ils suivent un protocole d'introduction progressive.
10. Que faire si mes chats ne s'entendent pas bien ?
Dans ce cas, consultez un vétérinaire comportementaliste pour éviter les mauvaises expériences. Beaucoup de conflits trouvent leur origine dans les premiers jours de rencontre.
11. Comment puis-je gérer le comportement agressif lors des présentations ?
Ne forcez jamais l’interaction. Si un chat devient agressif, utilisez une distraction (jouet, bruit associé à une récompense) et séparez-les immédiatement. Une réintroduction progressive sera nécessaire.
12. Existe-t-il des techniques pour réduire le stress des chats pendant ce processus ?
Essayez de fournir des barrières visuelles et des cachettes, ainsi que des ressources multiples et réparties pour donner aux chats le contrôle de leur espace personnel. L'utilisation de phéromones et l'introduction d'expériences agréables pendant les présentations peuvent aussi aider.
13. Quels signes dois-je observer pour savoir si l'introduction se passe bien ?
Les chats restent calmes, sans se regarder fixement, renifler, hurler, griffer ou se mordre. Même s’ils ne sont pas encore amis, ils doivent tolérer la présence de l’autre sans stress visible.
14. Comment assurer une cohabitation harmonieuse à long terme ?
Préparez suffisamment de ressources essentielles pour tout le monde (s'il y a deux chats, au moins deux de chaque ressource plus une supplémentaire) et éloignez-les de façon à ce que les chats puissent décider des ressources à utiliser sans être dérangés. Il est également important de créer des itinéraires sûrs et des abris qui favorisent la détente des chats. Si vous détectez des signes de conflit, il est important de consulter un professionnel.
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