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Votre voyage ensemble commence dès l'arrivée de votre animal chez vous. C'est un voyage plein de découvertes, d'apprentissages et de moments amusants, mais aussi de doutes et d'incertitudes.
À quoi devez-vous vous attendre lors de vos premiers jours ensemble ?
1. Soyez patient le temps qu'il s'adapte
Il vient d'arriver dans un nouvel endroit et il est entouré de personnes et d'animaux qu’il ne connaît pas. Si en plus il est de nature timide ou craintive, il se peut qu’il lui faille un peu plus de temps pour s'adapter. Laissez-lui donc le temps d'assimiler toutes les nouveautés qui l'attendent.
2. Evitez les mauvaises expériences
Pendant la période d'adaptation, il est préférable d'éviter les situations stressantes. Essayez d'organiser des moments amusants à la place. Des jeux, des promenades, des séances de câlins ou d'autres activités agréables pour votre chien peuvent activer son côté optimiste et l'inciter à se concentrer sur les aspects positifs de sa nouvelle vie, plutôt que sur les aspects désagréables.
Le saviez-vous... ?
Travailler avec l'odorat semble mettre les chiens de bonne humeur et les rendre plus optimistes2. Les activités dans lesquelles le chien utilise son odorat pour trouver des objets, des indices, des traces ou tout autre chose sont connues sous le nom Nosework.
3. Des câlins oui, mais seulement s'il en a envie
Même si vous voulez le caresser et lui faire des câlins, laissez-le prendre l'initiative. Vous pouvez l'appeler à distance et le laisser faire le dernier pas.
- S'il semble rejeter l’idée, acceptez la situation. Il y aura d'autres occasions.
- Si, au contraire, il semble être intéressé, après quelques caresses, vous pouvez éloigner un peu votre main et voir comment il réagit. Ce sera la meilleure manière de lui demander : « Veux-tu que je continue ? ». Là encore, il est important de respecter sa réponse.
4. Planifiez bien son arrivée dans la famille
oyez particulièrement attentif à la manière dont vous lui présentez les plus jeunes membres de la famille, qu'il s'agisse d'enfants, de chats ou d'autres chiens. Vous n’aurez pas de deuxième chance de faire une bonne première impression et il est important que la rencontre laisse un bon souvenir à tout le monde.
Pour y parvenir :
Tout le monde doit se sentir en sécurité.
Il convient d’éliminer les situations concurrentielles, conflictuelles ou qui peuvent faire peur.
Il faut surveiller les interactions.
Il faut faire les choses progressivement, en s’assurant que tout le monde est détendu avant de poursuivre.
LES PREMIERS JOURS DANS LA FAMILLE
Les premiers jours dans la famille correspondent à un moment délicat du processus d'adaptation et une aide professionnelle peut s'avérer nécessaire pour le gérer.
5. Faites attention à son alimentation
Le stress peut « lui nouer l’estomac »1 et il est préférable de conserver, en tout cas dans un premier temps, son alimentation habituelle. Une fois qu’il se sera adapté, vous pourrez entamer une transition progressive vers un nouveau régime alimentaire.
Comment effectuer une transition alimentaire dans les règles de l'art ?
Sur 1 ou 2 semaines, vous pouvez mélanger dans une petite assiette sa nourriture « habituelle » à la « nouvelle » nourriture. Les premiers jours, mettez plus de nourriture « habituelle » et au fil du temps, réduisez la quantité de nourriture « habituelle » pour augmenter celle de la « nouvelle » nourriture.
En procédant à une transition progressive, cela réduit le risque de troubles digestifs et a pour effet que le chien accepte plus facilement la nouvelle nourriture, en se familiarisant petit à petit avec son arôme, son goût, sa consistance, etc.
Besoin d’un coup de patte ?
Si une routine est rassurante et utile pendant la période d'adaptation, une fois qu'il se sent chez lui, il est également important d'ajouter un peu plus de spontanéité au quotidien, surtout si vous lui faites des surprises agréables3.
6. Installez une routine
Dans une réalité nouvelle et peu prévisible, l'établissement d'une routine de repas, de promenades et d'autres activités dès le début aidera votre chien à se détendre3.
7. « Des règles claires pour une amitié durable »
Pour vous faciliter la vie, il est important de vous mettre d’accord dans la famille et de définir dès le début les règles de la maison. Par exemple, votre chien peut-il monter sur le canapé ou est-ce interdit ? Et sur les lits ? Le fait d’avoir des idées claires sur la manière dont il doit se comporter à la maison ne signifie évidemment pas que vous obtiendrez tout sur-le-champ. Il vous faudra faire preuve de constance, de douceur et de patience pour l'éduquer.
De plus, s'il est déjà adulte, les habitudes liées à son passé peuvent entrer en conflit avec les nouvelles règles.
8. Récompensez-le abondamment
Encouragez-le à bien se comporter et récompensez ses réussites, plutôt que de punir tout comportement indésirable.
L’usage de la punition...
- Ne garantit pas un chien bien élevé.
- Peut être totalement contre-productif lorsque votre objectif est de gagner sa confiance
4. - En outre, l'utilisation même de la punition peut motiver certains comportements indésirables
4.
Vos alliés pour l'éduquer et créer un lien de confiance seront donc :
- Friandises
- Jeux
- Caresses
- Renforcement verbal
- Les activités qu'il préfère
Bien sûr, chaque chien est différent et c'est à vous de découvrir ses préférences.
Si vous avez besoin d'aide dans le processus d'adaptation de votre chien, consultez un professionnel
Il est important de le faire pour plusieurs raisons. Le stress peut générer des problèmes de santé et il est donc important de savoir comment le faire diminuer7. En outre, un professionnel peut vous aider à apprendre à répondre aux besoins éthologiques de votre chien, à gérer les comportements indésirables qui viennent d’apparaître et à comprendre comment éduquer votre chien afin qu’il vive en harmonie5,6.
Sur ces bases, nous vous souhaitons un bon départ ensemble !😉
1. Chanvin, A., Chastant-Maillard, S., Deputte, B., Thoumire, S., Halter, S., Bedossa, T., Belkir, S., y Reynaud, K. (2013). Seguimiento a largo plazo de la adaptabilidad de los beagles de laboratorio adoptados como mascotas en el hogar. En 12: Congreso Felasa Secal (Vol. 52, p. 385). American Association for Laboratory Animal Science.
2. Duranton, C., y Horowitz, A. (2019). ¡Déjame oler! Nosework induce un sesgo de juicio positivo en los perros domésticos. Applied Animal Behaviour Science, 211, 61-66.
3. Gaines, S. A., Rooney, N. J., y Bradshaw, J. W. (2008). El efecto del enriquecimiento alimentario en la capacidad de trabajo informada y el comportamiento de perros trabajadores alojados en perreras. Journal of Forensic Sciences, 53(6), 1400-1404.
4. Hiby, E. F., Rooney, N. J., y Bradshaw, J. W. S. (2004). Métodos de entrenamiento de perros: su uso, eficacia e interacción con el comportamiento y el bienestar. Animal welfare, 13(1), 63-69.
5. Marston, L. C., y Bennett, P. C. (2003). Reforjando el vínculo: hacia una adopción canina exitosa. Applied Animal Behaviour Science, 83(3), 227-245.
6. Patronek, G. J., Glickman, L. T., Beck, A. M., McCabe, G. P., y Ecker, C. (1996). Factores de riesgo para la entrega de perros a un refugio de animales. Journal of the American Veterinary Medical Association, 209, 572–581.
7. Reider, L. M. (2015). Apoyo al adoptante: Utilizando programas postadopción para maximizar el éxito de la adopción. Comportamiento animal para veterinarios y personal de refugios, 292-357.
