Se acercan las vacaciones, ¿qué hacer con tu gato?

Se acercan las vacaciones... y con ellas, ciertas decisiones. ¿Lo llevo conmigo? ¿Mejor dejarlo en casa y buscar a algún familiar que se ocupe de él?

Hay varias posibilidades y esto, a veces, hace que la decisión sea más complicada.

Podemos:

Llevarlo con nosotros de viaje.

Dejarlo en casa donde una persona de confianza se encargará de él.

Llevarlo a una residencia para gatos o a casa de un familiar, amigo o cat sitter durante toda la duración del viaje.

Elegir la mejor opción depende de muchos factores

¿Qué tipo de viaje harás?

Llevarlo contigo no es una buena idea si planeas un viaje en el que cambiarás de alojamiento continuamente.

Si te moverás a pie, en bicicleta o en moto, es aún más fácil descartar la opción de llevar al gato contigo. Incluso una estancia en camping o en una habitación de hotel puede ser difícil de combinar con las vacaciones con él.

Si el viaje es al extranjero, debes tener en cuenta los aspectos legales: el gato necesitará un pasaporte sanitario y deberá estar vacunado contra la rabia, ¡y no puedes esperar hasta el último momento para hacerlo!

También es importante pensar en el tiempo que puedes dedicarle durante el viaje y en las situaciones en las que podría encontrarse y que podrían asustarlo, como ruidos fuertes, una rutina impredecible, la presencia de personas u otros animales desconocidos, etc. Incluso los viajes muy cortos, en general, no son ideales para llevar al gato contigo.

¿Cuánto tiempo tarda el gato en adaptarse a los cambios?

Es importante considerar si el gato tendrá tiempo para adaptarse a su nueva realidad y disfrutarla antes de volver a casa. Si ya has experimentado algún gran cambio con tu gato, como una mudanza o un viaje11, ya tendrás una idea de cómo reacciona a los nuevos espacios, a las rutinas alteradas y a las novedades en general.

¿Con qué medio de transporte viajarás?

¿Será la primera vez para él o ya está acostumbrado a usarlo? Además, independientemente del medio de transporte, el gato tendrá que viajar cerrado en un transportín, por lo que también vale la pena preguntarse cómo lo acepta cada vez que llega el momento de entrar en uno.

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¿Cuáles son los requisitos legales para viajar con el gato?

Los requisitos cambian según el destino del viaje, especialmente si es al extranjero. Por eso, es fundamental consultar con suficiente antelación al veterinario.

SI NO VIAJAS CON EL GATO, ¿CUÁLES SON LAS ALTERNATIVAS REALES?

La respuesta a esta pregunta a menudo te ayuda a tomar una decisión final.

Si has decidido llevarlo contigo de viaje...

1. Organiza todo con tiempo para evitar sorpresas

Para llevarlo al extranjero es necesario vacunarlo contra la rabia al menos 3 semanas antes de iros. Y si viajas en avión, ten en cuenta que el número de animales permitidos en la cabina es limitado: ¡podrías encontrar lugar para ti pero no para él!

2. Lleva consigo sus documentos

Si aún no está identificado con el microchip, esta es una buena oportunidad para hacerlo. El microchip es obligatorio y fundamental para poder encontrar a tu gato en caso de perderlo. Recuerda actualizar los datos asociados al microchip si has cambiado de domicilio o número de teléfono.

3. Haz una lista de las cosas que llevarás para el gato

Así verás de forma rápida si falta algo. En la lista incluye algunas cosas como una camita, una caja-escondite, un rascador, etc.: le ayudarán en el proceso de adaptación. En la lista no pueden faltar las feromonas faciales F3, que los gatos depositan naturalmente en su espacio para sentirse seguros.

4. Prepáralo para viajar, acostúmbrale al transportín

Para hacerlo, elige uno lo suficientemente grande y cómodo. Cubre el fondo con una manta o almohada que le guste y asocia este lugar con experiencias agradables. Al principio, es importante mantener la puerta abierta y cuando entre en el transportín ya no sea un problema para el gato, puedes comenzar a trabajar en su relajación con la puerta cerrada. No tengas prisa: basa tus decisiones en las reacciones de tu gato y utiliza algunas golosinas deliciosas para "convencerlo" de que el transportín es un buen lugar para relajarse4.

5. Asegúrate de que el viaje sea agradable también para él

Una vez que lleguéis a destino, trata de mantener una rutina regular, protégelo de situaciones estresantes y organiza para él momentos en las que pueda disfrutar de las vacaciones.

Consejo gatuno

Para viajar cómodamente con el gato existen cajas de arena especiales. Algunas son de cartón, otras son de tela. Lo importante es que en el momento de viajar, el gato ya las conozca y las haya aceptado.

Las expertas responden | Consejos para acostumbrar a tu gato al transportín o mochila de paseo

El siguiente paso es acostumbrarlo a viajar en coche, al principio con viajes cortos. Si el gato se siente mal por el movimiento del vehículo, también puedes hablar con tu veterinario: también hay productos contra el mareo para los gatos6.

¿SABÍAS QUE...?

La forma más segura de viajar con el gato dentro de un automóvil es colocando su transportín en el suelo, entre el asiento delantero y trasero5.

Además, es importante no dejar salir al gato del transportín cuando el vehículo está en movimiento.

Si has decidido dejarlo en casa...

Alguien de confianza, ya sea un familiar, amigo o cat sitter, se encargará de él durante toda la duración del viaje.

Para viajes de menos de 3 días, también puedes dejarlo solo en casa, pero contar con alguien que mantenga limpio su baño y se asegure de que todo esté bien, te permitirá relajarte y disfrutar mejor de tu mini escapada.

Consejo gatuno

Evalúa bien las opciones: los cambios en el entorno o en el ambiente pueden resultar muy estresantes para un gato y el estrés puede pasarle factura 1.

1. Organiza todo con tiempo

Especialmente en época de vacaciones, podrías descubrir que nadie está disponible para cuidar de tu gato. Además, necesitarás tiempo para preparar al gato para las novedades. Por ejemplo, si aún no conoce a la persona que se ocupará de él durante tu ausencia, es mejor organizar algunos encuentros antes de que se encuentre cara a cara con un desconocido justo cuando su rutina está alterada.

2. Planifica bien

Si el gato se queda solo en casa por un máximo de tres días y nadie lo va a ver en este período, asegúrate de que tenga suficiente comida y agua, considera aumentar temporalmente el número de cajas de arena disponibles y coloca una cámara apuntando a una zona donde es muy probable que lo veas pasar. En esta situación, puede ser muy útil dejar las llaves de la casa a alguien de confianza que pueda ir si es necesario.

3. Deja una lista escrita de instrucciones

Para la persona que cuidará de tu gato, sin olvidar anotar los datos para ponerse en contacto con tu veterinario en caso de necesidad.

Si has decidido llevarlo a una residencia o al hogar de quien se encargará...

Recuerda que para muchos gatos es preferible quedarse en su propio territorio que mudarse a otro lugar durante tu ausencia, especialmente si el lugar le resulta desconocido y hay otros animales y personas desconocidas10.

1. Busca el lugar adecuado

Puedes informarte en tu centro veterinario de confianza o preguntar a amigos y familiares. Si se trata de una residencia, ve a visitarla primero. Es tu oportunidad para hacer preguntas y ver cómo funciona el centro. Si hay algo que no te convenza, continúa buscando el lugar adecuado.

2. Prepara sus cosas

Sentirse rodeado de su propio olor lo hará relajarse más fácilmente9. En este caso también, los análogos de síntesis de feromonas que los gatos depositan en su entorno pueden ser de gran ayuda~~3,7~~.

Consejo gatuno

No es necesario hacer la visita con el gato. Para prepararlo, es mejor concentrarse en el transportín que se utilizará para trasladarlo a la residencia~~2,8~~.

En todos los casos, antes de irte de vacaciones, asegúrate de que esté en buena salud. Después de eso, solo queda una última cosa por hacer: ¡disfrutar de las vacaciones!

Y, si finalmente, te llevas a tu compañero contigo, puedes disfrutar del trayecto con música ideal para tu perro o gato.

Bibliografía consultada:

1. Amat, M., Camps, T., & Manteca, X. (2016). Stress in owned cats: behavioural changes and welfare implications. Journal of Feline Medicine and Surgery, 188, 577-586.

2. Ellis, S. L., Rodan, I., Carney, H. C., Heath, S., Rochlitz, I., Shearburn, L. D., Sundhal, E., & Westropp, J. L. (2013). AAFP and ISFM feline environmental needs guidelines. Journal of feline medicine and surgery, 153, 219-230.

3. Frank, D., Beauchamp, G., & Palestrini, C. (2010). Systematic review of the use of pheromones for treatment of undesirable behavior in cats and dogs. Journal of the American Veterinary Medical Association, 23612, 1308-1316.

4. Gruen, M. E., Thomson, A. E., Clary, G. P., Hamilton, A. K., Hudson, L. C., Meeker, R. B., & Sherman, B. L. (2013). Conditioning laboratory cats to handling and transport. Lab animal, 4210, 385-389.

5. Gutiérrez, A., 2020. ¿Cuál es la forma más segura de transportar a tu mascota? Revista DGT https://revista.dgt.es/es/sabia-que/dudas/2013/mascotas-en-el-coche.shtml

6. Hickman, M. A., Cox, S. R., Mahabir, S., Miskell, C., Lin, J., Bunger, A., & McCall, R. B. (2008). Safety, pharmacokinetics and use of the novel NK‐1 receptor antagonist maropitant (CereniaTM) for the prevention of emesis and motion sickness in cats. Journal of Veterinary Pharmacology and Therapeutics, 313, 220-229.

7. Pageat, P., & Tessier, Y. (1997, April). Usefulness of F3 synthetic pheromone (Feliway) in preventing behaviour problems in cats during holidays. In Proceedings of the First International Conference on Veterinary Behavioural Medicine (pp. 1-2).

8. Pratsch, L., Mohr, N., Palme, R., Rost, J., Troxler, J., & Arhant, C. (2018). Carrier training cats reduces stress on transport to a veterinary practice. Applied Animal Behaviour Science, 206, 64-74.

9. Rodan, I., Sundahl, E., Carney, H., Gagnon, A. C., Heath, S., Landsberg, G., Seksel, K., & Yin, S. (2011). AAFP and ISFM feline-friendly handling guidelines. Journal of Feline Medicine and Surgery, 135, 364-375.

10. Stella, J., Croney, C., & Buffington, T. (2013). Effects of stressors on the behavior and physiology of domestic cats. Applied animal behaviour science, 143(2-4), 157-163.

11. Zeiler, G. E., Fosgate, G. T., Van Vollenhoven, E., & Rioja, E. (2014). Assessment of behavioural changes in domestic cats during short-term hospitalisation. Journal of Feline Medicine and Surgery, 166, 499-503.