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En este artículo trataremos un tema muy importante para la salud y el bienestar canino: la edad máxima para esterilizar a un perro. Es cierto que esta decisión puede generar dudas. Por eso, nuestro objetivo es ofrecer información clara y basada en la evidencia científica más actual para que puedas tomar la mejor decisión.
La esterilización canina (orquiectomía en machos y ovariohisterectomía en hembras) es un procedimiento quirúrgico común. A través de esta operación se extirpan los órganos reproductores o gónadas del perro. Más allá del control de la natalidad, esta intervención tiene implicaciones significativas en la salud física y en el comportamiento de los perros.
La esterilización es un término general que se refiere a cualquier procedimiento que hace que un animal sea incapaz de reproducirse. Existen varias formas de esterilizar a un perro: la castración (que implica la extirpación de los testículos en machos y, habitualmente, ovarios y útero en hembras), la ovariectomía (solo los ovarios), la histerectomía (solo el útero), la ligadura de trompas en hembras y la vasectomía en machos.
¿Existe una edad máxima para esterilizar a un perro?
Esta es una de las preguntas más frecuentes que se hacen los pet parents cuando quieren cuidar la salud de sus perros: ¿Cuándo esterilizar a un perro? ¿Existe una edad máxima para la esterilización canina?
En realidad, no existe una edad máxima para llevar a cabo una esterilización, siempre y cuando tu perro disfrute de una buena salud. Y esto, por supuesto, habrá que comprobarlo previamente a la cirugía.
Lo importante es tomar una decisión individualizada. Es decir, considerar su raza, el estado de salud, su estilo de vida y los beneficios y riesgos de esterilizar a un perro según su situación específica.
Las recientes Guías Globales de la WSAVA (Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales) destacan la importancia de tomar decisiones personalizadas, basadas en la ciencia y en cada caso particular. Estas recomendaciones se alejan de la práctica generalizada de esterilizar a un perro de forma rutinaria a edades tempranas.
Estas guías destacan que “la decisión de si se altera o no el estado reproductivo de un animal y cómo hacerlo debe tomarse caso por caso, en consulta con la familia, teniendo debidamente en cuenta la especie, el sexo, la raza, el propósito y el estilo de vida de la mascota, así como las limitaciones económicas”.
¿Cuándo esterilizar a un perro? El mejor momento no es el mismo para todos
Decidir cuándo esterilizar a una perra o un perro es un diálogo que debemos tener juntos los veterinarios y la familia.
Tradicionalmente, se recomendaba la esterilización temprana, alrededor de los 6 meses de edad. Sin embargo, la evidencia científica actual sugiere que la decisión debe ser más estudiada, especialmente en perros de razas grandes y gigantes. En ellos, las hormonas sexuales juegan un papel en el cierre de las placas de crecimiento óseo.
Las guías de la WSAVA reflejan esta evolución, indicando que "para las mascotas que conviven en familias, tal decisión debe tomarse caso por caso".
Por lo tanto, consideraremos factores como la raza. De hecho, algunas razas presentan inconvenientes de esterilizar a una perra o un perro, pues tienen mayor predisposición a ciertos problemas ortopédicos o cánceres que podrían verse influenciados por la edad de esterilización.
También debemos considerar el riesgo de gestaciones no deseadas, el ambiente en el que vive el perro y los comportamientos específicos que se quieran prevenir o manejar. Por ejemplo, en entornos con alto riesgo de camadas indeseadas o en refugios, la esterilización temprana sigue siendo una estrategia importante de control poblacional.
¿En qué consiste la cirugía de esterilizar a un perro?
La esterilización canina es un procedimiento quirúrgico que se realiza bajo anestesia general. Esterilizar a una perra es un proceso diferente a la esterilización de un perro. Te contamos más en detalle:
- En machos, la esterilización consiste en un proceso que se llama orquiectomía. Se hace una pequeña incisión, generalmente delante del escroto, a través de la cual se extirpan ambos testículos.
- En hembras, el procedimiento más común es la ovariohisterectomía, que implica la extirpación de los ovarios y el útero a través de una incisión en el abdomen.
En algunos casos, se puede realizar una ovariectomía, donde solo se extirpan los ovarios. Ambas técnicas eliminan la capacidad reproductiva y la producción hormonal.
¿Cuánto dura la cirugía de esterilización canina?
Muchas personas se preguntan cuánto se tarda en esterilizar a una perra o un perro. La verdad es que la duración de la cirugía suele ser relativamente corta, aunque varía según la especie, el tamaño del perro y la técnica quirúrgica empleada. Generalmente, la esterilización de un macho es más rápida que la de una hembra.
¿Cuánto vale esterilizar a una perra o un perro?
El coste de la esterilización puede variar significativamente dependiendo de varios factores. Por ejemplo, la especie, el sexo (la cirugía de hembras suele ser más costosa), el tamaño y peso del perro, la clínica veterinaria y la ciudad o región.
Es importante entender que el precio no solo cubre la cirugía en sí, sino todo un conjunto de servicios y materiales destinados a garantizar la seguridad y el bienestar del perro.
También influyen los protocolos prequirúrgicos (análisis, fluidoterapia intravenosa), el tipo de anestesia y monitorización, y los cuidados postoperatorios incluidos.
Por todo ello es recomendable solicitar un presupuesto detallado en tu clínica veterinaria. Así evitarás encontrarte con sorpresas más tarde.
¿Cómo es la recuperación tras esterilizar a un perro?
La recuperación tras la esterilización canina suele durar entre 10 y 14 días. Durante este periodo se deben seguir las indicaciones veterinarias para asegurar una buena cicatrización y evitar complicaciones.
Como consejos generales se recomienda el reposo y priorizar los paseos cortos sin grandes sobresaltos, evitando el juego y el ejercicio físico brusco. Además, conviene cuidar y vigilar la herida mediante la higiene y limpieza necesarias y evitar entornos sucios. Es importantísimo utilizar los medicamentos recetados (analgésicos y en algunos casos antibióticos) y proporcionar la alimentación recomendada por el veterinario. Si percibes reacciones después de esterilizar a una perra o un perro, o tienes dudas, contacta inmediatamente al profesional.
En casa, puede ser necesario confinar al perro en una habitación pequeña o en un parque de cachorros si es muy activo.
Después de esterilizar a un perro, es clave cuidar la herida y revisarla todos los días. Debemos vigilar que no haya enrojecimiento excesivo, hinchazón, calor, secreción (pus, sangre), mal olor o que los bordes de la herida se separen.
Asimismo, hay que evitar que el perro se lama, ya que la saliva contiene bacterias que pueden infectar la incisión. El lamido constante irrita los tejidos y puede abrir los puntos. Para ello, se puede usar un collar isabelino o una camiseta o malla postquirúrgica.
Por supuesto, hay que administrar la medicación que el veterinario haya pautado (normalmente antibiótico y antiinflamatorio) y consultarle con cualquier problema que surja.
La alimentación debe ser ofrecida en las primeras horas en pequeñas cantidades. Valora si tu perro tiene apetito y si aparecen vómitos.
Un poco de letargo es normal el primer día, pero si tu perro está excesivamente apático o si observas temblores, dificultad para respirar, encías pálidas, fiebre (temperatura rectal superior a 39.5°C), vómitos o diarrea persistente, acude inmediatamente a tu veterinario.
Si se utilizaron suturas externas no reabsorbibles, el veterinario te citará para retirarlas entre los 10 y 14 días postcirugía.
Comida para perro esterilizado: ¿hay que cambiarle la alimentación?
Tras la esterilización canina, el metabolismo de algunos perros puede cambiar y tener una mayor predisposición al aumento de peso. Es importante ajustar el alimento para prevenir la obesidad, que a su vez es un factor de riesgo para otros problemas de salud.
Después de esterilizar a un perro, puede comer alimentos formulados específicamente para esta nueva etapa, con menos calorías y más fibra, que ayudan a controlar el apetito sin perder calidad nutricional. Recuerda que la transición a un nuevo alimento debe hacerse gradualmente durante 7-10 días para evitar problemas digestivos.
Por otro lado, mantener un nivel de actividad física adecuado es tan importante como el alimento para prevenir el aumento de peso y mantener su bienestar general.
Cada perro es único, y entender sus necesidades y cuidados postoperatorios es clave para promover su bienestar. Mantén la atención en su comportamiento y reacciones, así como en el estado de la herida.
Preguntas frecuentes sobre la esterilización canina
Reacciones después de esterilizar a una perra o un perro: ¿Cambia su comportamiento?
Efectivamente, la esterilización canina puede influir en comportamientos directamente relacionados con las hormonas sexuales. En muchos casos, se observa una reducción del marcaje con orina, el vagabundeo y la agresividad entre los machos.
Sin embargo, el procedimiento no altera la personalidad del perro ni soluciona problemas de comportamiento que tengan otras causas subyacentes (miedo, ansiedad, falta de socialización, etc.). Es importante tener expectativas realistas y, si existen problemas de conducta, buscar asesoramiento profesional en etología para educar a tu perro.
Por otro lado, los estudios indican que los perros pueden tener un mayor riesgo de desarrollar respuestas de miedo, ansiedad y pánico tras la esterilización. Esto subraya la complejidad y la necesidad de una evaluación individual.
¿Es necesario realizar análisis previos antes de esterilizar a un perro?
Sí, antes de esterilizar a un perro se debe realizar un chequeo prequirúrgico exhaustivo. Posiblemente, tu veterinario pida análisis de sangre y otras pruebas diagnósticas. Todo con el fin de evaluar el riesgo anestésico y quirúrgico, especialmente en perros senior.
¿Qué cuidados debe tener un perro después de esterilizarlo?
Tras su recuperación completa, el perro puede hacer una vida normal. Sin embargo, como te decíamos antes, su metabolismo puede cambiar y bajar su actividad. Por eso, normalmente existe una mayor predisposición al aumento de peso, que hay que controlar.
1. Romagnoli, S., Krekeler, N., de Cramer, K., Kutzler, M., McCarthy, R., & Schaefer-Somi, S. (2024). WSAVA guidelines for the control of reproduction in dogs and cats. Journal of Small Animal Practice, 65(7), 424-59.
2. Arroube, A., & Pereira, A. F. (2025). Dog Neuter, Yes or No? A Summary of the Motivations, Benefits, and Harms, with Special Emphasis on the Behavioral Aspect. Animals, 15(7), 1063.