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Las perras empiezan a entrar en celo a partir de la pubertad. Tienen un celo cada seis meses, pero no es extraño que este intervalo varíe de una perra a otra o de un ciclo al otro. Durante el celo, las perras se preparan para el apareamiento y muestran cambios importantes tanto a nivel físico como de comportamiento. Estos cambios cíclicos se repetirán durante toda la vida de la perra o hasta su esterilización.
Si has pensado en adoptar una perra, es muy importante que sepas qué es el celo y cómo gestionarlo. Reconocer los signos del celo, saber cuánto dura el celo de una perra y aprender a cuidarla en esta etapa son aspectos clave para manejar adecuadamente el celo de la perra y evitar embarazos no deseados.
Informarte te servirá para planificar visitas al veterinario y tomar decisiones sobre su reproducción. También permitirá identificar posibles irregularidades de su ciclo que podrían estar relacionadas con problemas de salud. En definitiva, tener unos conocimientos básicos sobre el ciclo reproductivo de la perra ayudará a ofrecerle los mejores cuidados y asegurar su bienestar.
¿Qué es el celo en las perras?
Si te preguntas qué es el celo de una perra, debes saber que es un momento clave de su ciclo reproductivo. Durante esta etapa, la perra experimenta una serie de cambios necesarios para el apareamiento. Se trata de cambios que se producen a nivel hormonal, físico y de comportamiento.
Al principio del celo, la perra experimenta un aumento en los niveles de algunas hormonas, como el estrógeno. Una perra en celo también presenta cambios físicos, como el sangrado a través de la vulva y el aumento de tamaño de los genitales externos.
Por otra parte, el celo en las perras puede provocar que orine más a menudo y que empiece a mostrar más interés hacia los perros. A medida que pasan los días, el flujo de sangre disminuye y se vuelve más claro, la vulva está menos hinchada y la perra se vuelve receptiva a los machos.
Durante el celo de la perra, también cambia el comportamiento de los machos adultos hacia ella. Verás que empiezan a explorar con detenimiento tanto los genitales de la perra en celo como su orina. Después de un detallado examen olfativo, es posible que intenten montarla.
¿Sabías que...?
Una perra puede entrar en celo en cualquier estación del año1. En este aspecto, los perros difieren de su ancestro, el lobo, cuya actividad reproductiva se concentra al principio de la primavera2. Sin embargo, al menos en algunas razas, parece haber quedado un rastro de la estacionalidad del ciclo reproductivo de los lobos3.
Etapas del celo en las perras
Aunque es común hablar del “celo” en perras, existen dos momentos diferentes durante este periodo. Las etapas del celo de una perra, técnicamente, se denominan proestro y estro. Durante el proestro, el aparato reproductor de la perra se empieza a preparar para el apareamiento, pero todavía no está listo. En esta fase podemos observar los siguientes signos:
- Los genitales externos de la perra se hinchan e inicia el sangrado.
- La perra empieza a dedicar más tiempo a limpiarse la región genital.
- Empieza a orinar más a menudo, a veces levantando la pata. Las feromonas sexuales presentes en su orina ejercen un “efecto de llamada” sobre los perros de los alrededores. De hecho, un número variable de perros puede responder a los mensajes olfativos de la perra
4. - Aumenta progresivamente su interés hacia los machos. Notarás que juega con ellos, pasa más tiempo a su lado y deja que olfateen sus genitales
2,5. Sin embargo, en esta fase, rechaza cualquier intento de monta6. Para dar un mensaje más claro, puede incluso llegar a agredir al macho que lo intente6.
Después del proestro, inicia el estro. En esta etapa, la perra cambia de actitud y acaba aceptando la monta. Este cambio es justo lo que permite identificar el inicio de esta fase. Durante el estro ocurren los siguientes acontecimientos:
- La perra ovula y está lista para la fecundación.
- Los genitales de la perra empiezan a estar menos hinchados
7. - Las pérdidas de sangre disminuyen y se aclaran
7. - La perra sigue mostrando marcaje con orina y tiende a intensificarlo en presencia de un macho
4. - Muestra menos interés en la comida y más en los perros machos
4,8y en su olor9. - Ante los intentos del perro de aparearse, la hembra favorece la monta, manteniéndose de pie y ladeando la cola. Si el perro no muestra interés, es ella la que realiza conductas de cortejo, exponiendo su parte trasera, olfateando el hocico y la región genital del macho e incluso montando al macho
4,10. Ante este cortejo, el macho puede irse o responder con interés. - Durante el celo, es posible que también otras hembras intenten montarla
10.
Durante el estro es fundamental tomar medidas estrictas para evitar camadas indeseadas.
¿Sabías que...?
La ovulación en las perras ocurre de forma espontánea (a diferencia de lo que pasa en las gatas). No depende de la presencia de los machos ni del apareamiento. Suele ocurrir el segundo día desde el inicio del estro11, pero hay una gran variabilidad según la perra12. Incluso en los ciclos posteriores de la misma perra, la ovulación podría ocurrir en días distintos dentro del celo13.
¿Cuánto dura el celo de una perra?
Para saber cuánto dura el celo de una perra, ten en cuenta que el tiempo puede variar según el individuo. La fase del proestro dura entre 3 y 21 días, siendo 9 días la duración más habitual7. Por su parte, la fase del estro tiene una duración similar7. Sumando los días de las dos etapas se puede estimar que la duración del celo de una perra es de unas tres semanas aproximadamente.
Mientras dura el celo de una perra, los machos muestran especial interés en su orina y en sus secreciones. Las feromonas sexuales liberadas durante la época del celo en la perra son el motivo de tanto interés. Algunos machos, normalmente de mayor edad y más experimentados, llegan a diferenciar el olor de una perra que acaba de entrar en celo del olor de otra que está en su pico de fertilidad14,15.
Cuando el tiempo del celo concluye, la perra deja de mostrar interés en los machos y de estar receptiva. Este cambio ocurre de manera repentina o más gradual. Su nueva actitud hacia los machos marca el inicio de la fase siguiente del ciclo reproductivo, el diestro.
¿Sabías que...?
Mientras los machos exploran la orina de una perra en celo, es fácil observar una conducta especial llamada lengüeteo16. Consiste en recoger pequeñas muestras de orina con la lengua y acercarlas al órgano vómero-nasal. Ubicado en el paladar duro, este órgano se encarga de analizar las feromonas. En este caso, el lengüeteo sirve para analizar las feromonas sexuales de la perra en celo.
¿Cuánto dura el sangrado en una perra en celo?
La duración del sangrado en perras es variable. Puede durar tan solo 3 días o hasta 217,12. Ahora bien, lo más común es que dure 9 días7,12. El sangrado en una perra se produce en la fase inicial del celo, cuando ella todavía no corresponde al interés de los machos12.
Algunas perras tienen pérdidas de sangre reducidas, sin que esto vaya relacionado con su nivel de fertilidad11. Además, en perras que se limpian con frecuencia la zona genital, el sangrado puede llegar a pasar totalmente desapercibido. Por otro lado, en algunas perras, el sangrado se extiende a toda la duración del estro11.
Es importante tener en cuenta que, cuando la perra deja de tener pérdidas de sangre, sigue estando en pleno celo. Es más, el final del sangrado suele coincidir (aunque no siempre) con el inicio del estro. Y es en esta segunda fase del celo cuando la perra comienza a responder positivamente a los intentos de apareamiento de parte de los machos.
El primer celo en las perras: ¿Qué debes saber?
En primer lugar, tienes que saber cuándo tiene el primer celo una perra. Muchas perras lo viven cerca de los 6 o 9 meses de edad6. Sin embargo, sobre todo en las perras de razas grandes y gigantes, la madurez sexual podría llegar más tarde, incluso al cumplir los 2 años17. Por otro lado, las razas más pequeñas suelen ser más precoces, por lo que el primer celo de la perra puede darse al cumplir 4 meses7.
En segundo lugar, tienes que saber reconocer los signos del celo. Sin embargo, en algunas perras los primeros celos, sobre todo en razas pequeñas, son imperceptibles. En este tipo de celo, llamado silencioso, la actividad ovárica suele ser normal, pero no hay signos exteriores de celo18. Por este motivo puede pasar desapercibido a sus pet parents.
Ahora bien, el hecho de que un celo sea silencioso no quiere decir que no sea fértil. Aunque en un celo silencioso no hay casi signos exteriores, el veterinario dispone de pruebas que permiten evaluar la actividad de los ovarios, Ejemplos de estas pruebas son la determinación de algunas hormonas en sangre y la citología vaginal18. Por este motivo, si tu perra todavía no ha tenido su primer celo, a pesar de haber alcanzado ya la edad para tenerlo, puedes hablar con tu veterinario para ir al fondo de la cuestión.
¿Sabías que...?
A veces la duración del primer celo de una perra es menor a la duración de los celos posteriores19. También puede ocurrir que en algunas ocasiones el primer celo se interrumpa sin que la perra llegue a mostrar signos de receptividad20. Normalmente, en los 2-3 meses siguientes, la perra tiene un ciclo reproductivo completo2.
En tercer lugar, tienes que tener preparadas medidas para evitar camadas indeseadas. En cambio, si quieres que tu perra tenga cachorros, ten en cuenta que es recomendable esperar a que haya completado su crecimiento físico antes de aparearse21. Por este motivo, no se suele aprovechar su primer celo para este fin.
¿Con qué frecuencia tienen celo las perras?
Si has consultado cuántos celos tiene una perra al año, habrás oído que lo suelen tener dos veces en este periodo de tiempo. Pero lo cierto es que el número de celos puede variar entre 1 y 3 al año6. Esta cantidad dependerá de la duración total del ciclo reproductivo, el cual suele oscilar entre 5 y 12 meses. En la mayoría de las perras dura aproximadamente 6-7 meses7.
Piensa que el celo es solo una pequeña parte del ciclo reproductivo de las perras. Además del proestro y estro, hay dos fases más. El diestro es la fase que corresponde a una posible gestación. En las perras gestantes, dura 62-64 días desde la ovulación y en las que no lo están, puede acabar unos 50-80 días después de la ovulación22. En este caso, las perras no preñadas pueden presentar desarrollo mamario y secreción láctea. Asimismo, podrían mostrar algunos cambios en el comportamiento como si hubieran tenido un verdadero embarazo. Es lo que se conoce como pseudo-gestación.
La última fase es el anestro y se caracteriza por la ausencia de cualquier signo exterior relacionado con la actividad reproductiva7. Durante este periodo, el útero se recupera del ciclo reproductivo que acaba de finalizar y se prepara para el próximo23. La duración del anestro es variable y oscila entre 1 y 8 meses7.
¿Sabías que...?
Las perras sin esterilizar que viven juntas pueden llegar a sincronizar sus ciclos reproductivos24. Esto quiere decir que entrarían en celo casi a la vez.
¿Cómo cuidar a una perra en celo?
Evitar embarazos indeseados es uno de los principales cuidados para una perra en celo. En este sentido, conviene tomar las siguientes precauciones:
- Para vuestros paseos diarios, elige lugares y momentos en los que haya pocos perros y mantén la perra atada en todo momento.
- Vigila que, una vez en casa, la perra no pueda salir. También evita que ningún “pretendiente”, atraído por sus feromonas sexuales, entre en su territorio. Si tienes jardín, no la dejes sin supervisión mientras esté en celo.
- Si en la misma vivienda hay un perro macho sin esterilizar, mantenlo separado de la perra. En el caso de que haya más de un macho, ten en cuenta que la presencia de una hembra en celo puede aumentar la competitividad entre ellos.
Mantener la higiene de la perra en celo es otro aspecto importante. Para los días en los que la perra tiene pérdidas, se pueden utilizar pañales creados específicamente para ellas. En el mercado existen tanto los desechables como los que se pueden lavar y reutilizar. Más allá de la limpieza, estos pañales también pueden dificultar los intentos de apareamiento.
Prestar atención a sus cambios físicos y de comportamiento también es esencial. Si detectas signos que podrían indicar alteraciones de su estado de salud, como un excesivo sangrado en la perra o alguna conducta inesperada, consulta con tu veterinario de confianza. También podrá ayudarte a evaluar la esterilización de tu perra, si no tienes intención de que tenga cachorros.
Por último, ten en cuenta que mantenerla entretenida es clave para su bienestar. Intenta que tu perra siga haciendo actividad y ejercicio regular. Dado que los cambios en el paseo podrían interferir con su actividad normal, puede ser útil recurrir a juegos y actividades para mantenerla entretenida.
Diferencias en el celo según el tamaño de la perra
El tamaño puede influir sobre el momento en el que las perras tienen su primer celo. Las perras que de adultas tienen un tamaño pequeño alcanzan antes la pubertad, incluso con tan solo 4 meses de edad. Las de tamaño grande o gigante son más lentas en crecer y en madurar sexualmente. Algunas perras de raza maxi pueden tener su primer celo con 2 años de edad7.
Más allá de esta diferencia, el ciclo reproductivo de una perra de tamaño pequeño es similar al ciclo de una de gran tamaño. En cambio, puede haber diferencias en el celo según la raza. Por ejemplo, las perras de raza basenji y de mastín tibetano tienen solo un celo al año y su ciclo dura 12 meses18. Por otro lado, las perras de raza pastor alemán suelen tener un intervalo entre ciclos sexuales más corto que en otras razas1.
Desmontando mitos sobre el celo en las perras
- ¿Las perras tienen menstruación? Aunque a menudo los pet parents hablen de la “regla” de las perras, las pérdidas de sangre en esta especie no se corresponden con la regla de las mujeres. En el caso de las mujeres, el sangrado ocurre al final de un ciclo reproductivo en el que no ha habido embarazo.
En las hembras de la especie canina el sangrado ocurre al principio del ciclo reproductivo25. En este caso, se debe al aumento de riego sanguíneo del útero y, por lo tanto, ocurre antes del posible inicio de una gestación.
- ¿Las perras tienen la menopausia? Si no están esterilizadas, las perras siguen teniendo celos de manera más o menos regular. Lo que sí suele ocurrir es que con la edad más avanzada se vuelven menos fértiles y aumenta la tasa de mortalidad de las crías
26. - ¿Es cierto que las perras tienen que criar al menos una vez en la vida? Nada más falso. Muchas perras viven vidas plenas sin haber tenido crías. La decisión de criar con una perra se tiene que tomar de forma responsable y teniendo en cuenta la salud de la perra. Además, tanto la gestación y, sobre todo, el posparto, pueden llegar a ser una importante fuente de estrés para las perras
27.
Preguntas frecuentes sobre el celo en perras
Si todavía te quedan dudas sobre el celo y el sangrado de las perras, no te preocupes. Hemos recopilado las dudas más frecuentes sobre el celo en las perras y respondemos a todas a continuación.
¿Qué signos indican que el celo ha terminado?
Cuando el celo ha terminado, la perra cambia su actitud hacia los perros. Ya no muestra interés en ellos ni permite los intentos de apareamiento. Este cambio puede ocurrir de manera repentina o más gradual. Aunque el celo haya terminado, puede seguir teniendo pequeñas pérdidas mucosas que van desapareciendo a lo largo de los días.
¿Es normal que el celo de mi perra sea irregular?
Las perras suelen tener dos celos al año. Sin embargo, el intervalo entre un celo y el siguiente no se mantiene siempre igual, sobre todo en algunas perras7. Todavía se desconoce el motivo de esta variación que podría depender de factores ambientales, como la exposición a las feromonas sexuales de otras perras y los cambios de las horas de luz a lo largo del año7. Igualmente, si tienes cualquier duda sobre el ciclo reproductivo de tu perra, es importante consultar con un veterinario.
¿A qué edad una perra deja de entrar en celo?
Las perras no tienen menopausia. Siguen teniendo ciclos reproductivos también en edad avanzada. Así que siempre hay que tomar medidas para evitar apareamientos indeseados cuando la perra entre en celo.
¿El celo en perras puede afectar su comportamiento?
Sí. El comportamiento de la perra cambia durante el celo. En la fase inicial, la perra empieza a orinar con más frecuencia y muestra interés por los machos. Sin embargo, no está lista para aparearse. En la segunda parte del celo, la perra se vuelve receptiva y, ante los intentos de monta del perro, se inmoviliza y ladea la cola. Además, durante el celo algunas perras pueden volverse más cariñosas, reservadas o inquietas.
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