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La decisión de adoptar un gato viene con muchas responsabilidades, pero también con algunas dudas sobre cómo cuidarle o alimentarle. Y es que, con tantas opciones de comida en el mercado ¿cuál es la ideal? ¿cuál se adapta mejor a sus necesidades? ¿a su edad? ¿a su tamaño? ¡Te ayudamos a que salgas de dudas!
1. Lee bien las etiquetas
Algunos alimentos son completos y otros son complementarios.
Para alimentar a tu gato tienes que buscar entre los alimentos completos, los que, administrados en la cantidad adecuada, cubren las necesidades nutricionales de tu gato.
Los alimentos complementarios, en cambio, están formulados para ser un extra en la alimentación habitual del gato, como los snacks.
2. Escoge un alimento que cubra las necesidades nutricionales
Las características de un gato que más impacto tienen sobre sus necesidades nutricionales son su edad, si está esterilizado o no, su estado de salud y su actividad.
En cambio, el peso influirá sobre la cantidad de alimento que necesita para cubrir sus necesidades nutricionales.
¿SABÍAS QUE...?
Con la esterilización, las necesidades nutricionales de un gato cambian:
Su apetito aumenta, mientras que se reduce su metabolismo y actividad física. Si no adaptas su dieta a sus nuevas características, es muy probable que acabe con sobrepeso5,10.
3. No te olvides de su paladar
Un alimento completo y equilibrado no es el adecuado si a tu gato no le gusta. Así que también es importante descubrir y tener en cuenta sus preferencias.
4. Combina alimento seco y húmedo
Los alimentos secos son fáciles de conservar y administrar, pueden ayudar a mantener los dientes más limpios y son compatibles con la mayoría de los juguetes interactivos, pero su contenido en agua no supera el 10%. Por eso, se recomienda combinarlos con comida húmeda que está compuesta por aproximadamente un 80% de agua.
Los alimentos húmedos pueden ayudar a gatos que tienden a beber poco y, más aún, si tienen problemas urinarios, estreñimiento y/o tendencia al sobrepeso. Su textura blanda también los hace ideales para gatos jóvenes y sénior, mientras que su aroma y sabor pueden ser atractivos para gatos con poco apetito.
¿SABÍAS QUE...?
La comida húmeda tiene un contenido energético inferior al del alimento seco.
Por este motivo, ayuda a sentirse saciado y puede ser útil en planes de control de peso.
Consejo gatuno
Evita mezclar el alimento húmedo y seco en el mismo bol. La comida húmeda se deteriora rápidamente y si el gato tarda en comer su ración, podrías tener que desperdiciar todo lo que ha dejado en el bol.
5. Calcula la ración diaria
Calcula la ración diaria que tu gato necesita en base a la tabla nutricional que encontrarás en el envase del alimento.
Ajústala según cómo evolucione su peso
Consejo gatuno
Cuando combines comida seca y húmeda, escoge productos de la misma marca. Te ayudará a calcular más fácilmente su ración diaria con las tablas nutricionales bajo un mismo criterio.
6. Deja o reparte su ración diaria
Deja su comida a libre disposición o reparte su ración diaria en mínimo 5 tomas, repartidas durante el día y la noche4. La elección dependerá de varios factores. Por ejemplo, si el gato está en su peso ideal, si no come más de su ración diaria a pesar de tener más comida a disposición, si hay otros gatos en casa, etc.
¿SABÍAS QUE...?
Los gatos no domésticos llegan a hacer unas 10-12 pequeñas comidas al día.
Con lo que, incluso en un entorno doméstico, lo ideal es que busque su propia comida y la consiga en pequeñas cantidades y a menudo.
7. Haz cambios en su alimentación de manera gradual
Si quieres introducir otro alimento, es mejor hacerlo poco a poco, a lo largo de una semana. Esta transición ayudará a prevenir problemas digestivos y a que el gato se acostumbre al aroma y a las características de la nueva comida.
8. Usa juguetes dispensadores de comida y comederos interactivos
Son dispositivos con diferentes formas, tamaños y materiales que se rellenan con comida y que el gato tiene que manipular para extraer el alimento. Si, además, los repartes por casa, también incitará al gato a salir a “cazar” para encontrarlos.
Cuando uses los juguetes dispensadores de comida, pónselo fácil al principio o se frustrará. Complícalo de manera gradual para que vaya aprendiendo a usar el juguete. También puedes explorar juguetes diferentes ya que cada uno puede ayudar a que desarrolle habilidades diferentes.
¿SABÍAS QUE...?
El uso de juguetes interactivos se asocia a una reducción en los niveles de estrés y ansiedad de los gatos, en una menor tendencia al sobrepeso, además de un alivio de algunas conductas problemáticas como la demanda de comida, la eliminación inadecuada y la agresividad hacia personas y otros gatos2.
Consejo gatuno
No hace falta que compres los juguetes dispensadores de comida y los comederos interactivos: puedes construir tus versiones caseras. Lo único que tienes que vigilar es que los materiales sean seguros y puedan entrar en contacto con los alimentos.
9. Usa los snacks con moderación
Los snacks son alimentos complementarios
Por eso, comer demasiados al día puede reducir su apetito y el consumo de su comida principal, que es el verdadero alimento completo y equilibrado. O todo lo contrario, sumar demasiadas calorías y no ayudar a mantener un peso saludable.
Sin embargo, los snacks pueden ser útiles para hacer un entrenamiento, para entretenerle con algún juguete dispensador de comida o para cambiar la percepción que el gato tiene de alguna situación, como, por ejemplo, entrar en el transportín, el corte de uñas o la presentación de alguna persona desconocida.
A veces, simplemente usamos los snacks para fortalecer nuestro vínculo con ellos.
Así que sí, podemos darles snacks de manera regular, pero Siempre siguiendo las indicaciones o tabla nutricional del producto en cuestión, o en su defecto nunca superar el 10% de la necesidad calórica diaria del gato.
10. Controla su peso con regularidad
Para pesar al gato, una de las opciones consiste en cogerlo en brazos y subir juntos a la báscula, anotando su peso total. Después de repetir la misma operación sin el gato, restando tu peso para obtener el del gato.
Para saber cuánto debe pesar, pregunta a tu veterinario de confianza, que evaluará su condición corporal y determinará si el gato tiene el peso adecuado.
Aunque el veterinario acabe de pesarlo en la clínica, puede ser útil repetirlo en casa: cada báscula está calibrada de forma ligeramente diferente y, para comprobar la evolución del peso, es mejor hacerlo con la misma báscula.
¿SABÍAS QUE...?
Un gato que supera su peso ideal en un 10% se considera con sobrepeso y si lo supera en un 20% roza la obesidad.
Una variación de unos cientos de gramos no es motivo de alarma para una persona, pero sí puede serlo para un gato. Un gato que supera su peso ideal en un 10% se considera con sobrepeso y si lo supera en un 20% roza la obesidad. Por poner un ejemplo, un gato, que debería pesar 4 kg, pasa a tener sobrepeso cuando supera los 4,4 kg y alcanza el umbral de obesidad a los 4,8 kg.
El sobrepeso no es solo un problema estético: también aumenta el riesgo de sufrir diversos problemas de salud, incluso reducir su esperanza de vida7,8.
Una nutrición adecuada y un estilo de vida activo son las herramientas ideales para prevenirla.
Evita los alimentos prohibidos
Algunos alimentos son tóxicos para los gatos, como el chocolate, la cebolla, el puerro, el cebollín y otras plantas parecidas, lo que contenga alcohol etílico (desde bebidas alcohólicas a la masa de pan fermentada sin cocinar) y la cafeína1,6,7.
Chocolate
Cebolla
Puerro
Cebollín
Otras plantas
Alcohol etílico
Cafeína
Otros pueden ser perjudiciales sin llegar a ser tóxicos, como la leche de vaca por su alto contenido en lactosa y la carne cruda por el riesgo de contaminación bacteriana3.
Leche de vaca
Carne cruda
La toxicidad suele depender de la dosis ingerida
Esperamos que estos consejos te ayuden a entender un poco mejor la alimentación de tu gato. A partir de aquí, con estos consejos y mucha observación, seguro que encontraréis la alimentación que mejor se adapte a sus necesidades. 🐾💚
1. Cortinovis, C., & Caloni, F. (2016). Household food items toxic to dogs and cats. Frontiers in veterinary science, 3, 191521.
2. Dantas, L. M., Delgado, M. M., Johnson, I., & Buffington, C. T. (2016). Food puzzles for cats: feeding for physical and emotional wellbeing. Journal of feline medicine and surgery, 189, 723-732.
3. Davis, R. H., Lawes, J. R., & Wales, A. D. (2019). Raw diets for dogs and cats: a review, with particular reference to microbiological hazards. Journal of Small Animal Practice, 606, 329-339.
4. Ellis, S., Rowe, E., Scientists, Y., & Fair, E. (2017). Five-a-Day Felix. A report into improving the health and welfare of the UK’s domestic cats.
5. Flynn, M. F., Hardie, E. M., & Armstrong, P. J. (1996). Effect of ovariohysterectomy on maintenance energy requirement in cats. Journal of the American Veterinary Medical Association, 2099, 1572-1581.
6. Gugler, K., Piscitelli, C., & Dennis, J. (2013). Hidden dangers in the kitchen: common foods toxic to dogs and cats. Compend Contin Educ Vet, 357, E2.
7. Kovalkovičová, N., Šutiaková, I., Pistl, J., & Šutiak, V. (2009). Some food toxic for pets. Interdisciplinary toxicology, 23, 169-176.
8. Lund, E. M., Armstrong, P. J., Kirk, C. A., & Klausner, J. S. (2005). Prevalence and risk factors for obesity in adult cats from private US veterinary practices. International Journal of Applied Research in Veterinary Medicine 3, 88–96.
9. O’Neill, D. G., Church, D. B., McGreevy, P. D., Thomson, P. C., & Brodbelt, D. C. (2015). Longevity and mortality of cats attending primary care veterinary practices in England. Journal of Feline Medicine and Surgery 17, 125–33.
10. Scarlett, J. M., Donoghue, S., Saidla, J., & Wills, J. (1994). Overweight cats: prevalence and risk factors. International journal of obesity and related metabolic disorders: journal of the International Association for the Study of Obesity, 18, S22-8.
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