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Con tantas opciones de alimento en el mercado, elegir el adecuado puede generar bastantes dudas. Aquí te ofrecemos algunos consejos para ayudarte a elegir lo mejor para tu perro.
1. Elige un alimento adecuado a sus necesidades
Cuando elijas la comida para tu perro, es importante tener en cuenta varios factores que influyen en sus necesidades nutricionales:
- La edad: cachorro, adulto o senior. Cada etapa requiere cuidados distintos.
- El tamaño: pequeño, mediano o grande; la talla influye en el tipo y cantidad de alimento. (2)
- Temperamento y nivel de actividad: un perro muy activo necesitará una dieta diferente a uno sedentario.
- Preferencias individuales.
- Estado de salud: sobrepeso, problemas articulares, urinarios u otras patologías pueden requerir alimentación específica.
- Ambiente en el que vive: el clima y estilo de vida también influyen en sus requerimientos diarios. (1)
¿Sabías que...?
Los perros grandes y pequeños tienen necesidades nutricionales diferentes. Y no es solo que los perros grandes necesiten comer más que los pequeños².
Los perros de talla pequeña, proporcionalmente, consumen más calorías respecto a los de talla grande y, aun teniendo el mismo número de dientes, logran masticar mejor las croquetas adaptadas a las dimensiones reducidas de sus bocas.
Además, durante el crecimiento, es fundamental que los perros destinados a ser de talla grande o gigante sigan una alimentación específica que les ayude a proteger huesos y articulaciones y a prevenir el sobrepeso³.
Los alimentos formulados para perros de diferentes tallas presentan características específicas que responden a sus diferentes necesidades... ¡Cada uno con lo suyo!
2. Revisa la etiqueta: ¿alimento completo o complementario?
Los alimentos completos cubren el requerimiento diario de todos los nutrientes esenciales del perro¹.
Los complementarios, en cambio, están pensados solamente para ser una parte de la dieta, como los snacks dentales o los premios¹.
En ambos casos, es importante elegir productos que provengan de marcas confiables, con años de experiencia en el mercado y realizados con fuentes proteicas de alta calidad, fáciles de digerir y ricas en aminoácidos esenciales.
3. Elige un alimento que le guste
Aunque sea completo y equilibrado, un alimento que no le gusta no puede ser el ideal. Por lo tanto, es importante descubrir sus preferencias.
¿SABÍAS QUE...?
Los perros deciden si un alimento es bueno (4) principalmente por el olfato.
Pero el aroma no lo es todo: si la temperatura es agradable, si es fácil de masticar, si tiene buen sabor y qué sensación genera mientras lo come son otros factores que influyen en que, al final, la comida le guste o no (5).
4. Combina alimentos completos secos y húmedos
Alimentos secos
- Fácil de almacenar.
- Puede ayudar a mantener los dientes limpios, especialmente si están formulados específicamente para favorecer la higiene oral. Existen croquetas adaptadas que ayudan a reducir la formación de sarro en los dientes.
- Compatible con la mayoría de juguetes interactivos.
- Contenido de agua menor al 14% (1).
Alimentos húmedos
- Contiene ≥ 60% de agua (1).
- Pueden ser de gran ayuda en algunas situaciones: problemas de hidratación o urinarios, estreñimiento, tendencia al sobrepeso.
- Su consistencia es ideal para cachorros y perros ancianos.
- Su aroma y sabor pueden resultar atractivos incluso para los perros más exigentes o con poco apetito.
5. Calcula la ración diaria para tu perro
Usa la tabla nutricional proporcionada por la marca del alimento que estás utilizando como referencia. Recuerda que las tablas son solo indicativas: por esto es importante controlar el peso de tu perro cada 2-4 semanas y, eventualmente, modificar la ración diaria si notas que está engordando o adelgazando.
Consejo canino
Si combinas alimentos secos y húmedos, elige productos de la misma marca. Te será más fácil calcular la ración, porque las tablas nutricionales indican cómo combinarlos correctamente.
6. Divide su ración diaria en dos comidas
Consejo canino La mayoría de los perros tienden a comer más de lo necesario cuando tienen acceso ilimitado al alimento².
Por este motivo, es oportuno racionar la comida, dividirla en dos comidas y ayudar al perro a mantener un peso adecuado.
Para perros predispuestos a torsión gástrica, es recomendable dividir la ración diaria en un número aún mayor de comidas, además de asegurarse que coma tranquilamente³.
7. Cambia su dieta gradualmente
Si deseas introducir un nuevo alimento, es mejor hacerlo gradualmente durante aproximadamente una semana.
Realizando una transición gradual puedes prevenir alteraciones digestivas y tu perro puede acostumbrarse al aroma y las características del nuevo alimento.
Si durante cualquiera de las fases notas un cambio repentino en la consistencia de las heces, es importante incorporar el nuevo alimento aún más lentamente.
8. Utiliza juguetes interactivos
Se trata de dispositivos de distintas formas, tamaños y materiales que se rellenan con alimento y "desafían" las habilidades del perro, que debe manipularlos para obtener la comida. Obviamente no debe ser un desafío imposible, sino un juego estimulante y divertido⁷.
Por este motivo:
Elige juguetes fáciles y ayúdalo a descubrir cómo funcionan.
Cuando esté entusiasmado con el juego, puedes aumentar gradualmente su complejidad.
Explora juegos interactivos que requieran diferentes habilidades para descubrir las preferencias de tu perro.
Los perros tienden a perder interés con facilidad por los juguetes que siempre tienen disponibles, pero esto no sucede con los interactivos⁹.
El alimento oculto en su interior ayuda a mantener el interés.
Además, su uso puede tener un impacto positivo en el bienestar del perro, estimulando un comportamiento alimentario más natural¹⁰.
Los beneficios comienzan durante la comida: los perros pasan de comer en 2-3 minutos directamente del plato, a tardar 5-10 minutos usando un juguete interactivo, sin comer más⁷.
Pero los beneficios van más allá del momento de la alimentación.
El uso de juguetes interactivos se asocia con disminución de excitación⁸, mejor estado de ánimo¹¹, menor demanda de comida¹², menos ladridos y más actividad⁹. Este último punto es importante si tu perro necesita perder peso¹³.
Consejo canino
Si te gusta el bricolaje puedes crear tus propios juguetes interactivos. Si lo haces, usa solo materiales no tóxicos aptos para contacto con alimentos.
9. Usa snacks pero sin exagerar
Los snacks son alimentos complementarios y consumirlos en exceso puede reducir el apetito del perro hacia su alimento principal. Por esto, es importante usarlos con moderación.
Si se administran en el momento correcto, pueden ser de gran ayuda: para educar al perro, entretenerlo con un juego interactivo, mejorar su percepción en situaciones específicas (corte de uñas, veterinario) o simplemente para reforzar el vínculo.
Consejo canino
Los expertos indican que los snacks no deben superar el 10% del requerimiento energético diario¹⁴.
10. Controla su peso regularmente
Si tu perro es ligero, puedes pesarlo en casa cargándolo y subiéndose ambos en la báscula, luego restas tu peso. También puedes pesarlo en el veterinario.
Para perros más pesados, es mejor acudir directamente al veterinario, donde normalmente hay báscula en la entrada.
Pesándolo regularmente, puedes darte cuenta inmediatamente si está cambiando de peso. Pocos gramos de más o de menos no son motivo de preocupación para una persona, pero pueden serlo para un perro, en particular si es de tamaño pequeño. Un perro que supere el 10% de su peso ideal tiene sobrepeso, y si lo supera en un 20% es obeso, por ejemplo, un perro que debería pesar 8 kg, tiene sobrepeso cuando pesa 8,8 kg, mientras que es obeso si llega a 9,6 kg.
¿No estás seguro de cuánto debería pesar tu perro? Consulta al veterinario, que empezará a evaluar su condición física para luego establecer su peso ideal.
Consejo canino
Para controlar con precisión su evolución, usa siempre la misma báscula.
RECUERDA
El exceso de peso no es una cuestión estética.
Aumenta el riesgo de problemas de salud, compromete su bienestar y reduce su esperanza de vida¹⁵,¹⁶.
Una alimentación adecuada y un estilo de vida activo son clave para prevenirlo.
11. Evita los alimentos prohibidos
Algunos alimentos son tóxicos para los perros. ¿Los conoces?¹⁷,¹⁸,¹⁹,²⁰
Chocolate
Café
Uvas y pasas
Cebolla
Puerro
Ajo
Alcohol etílico
Xilitol o azúcar de abedul
Nueces de macadamia
¡Atención!
La toxicidad depende de la cantidad ingerida. Los perros pequeños pueden intoxicarse incluso con cantidades mínimas.
Esperamos que con estos consejos ya sepas cómo afrontar la alimentación de tu perro.
Desde la elección del alimento adecuado hasta considerar qué alimentos pueden ser peligrosos para él.
1. FEDIAF, 2024. Nutritional guidelines for complete and complementary pet food for cats and dogs, October 2024.
2. Hewson-Hughes, A. K., Hewson-Hughes, V. L., Colyer, A., Miller, A. T., McGrane, S. J., Hall, S. R., Butterwick, R. F., Simpson, S. J., & Raubenheimer, D. (2013). Geometric analysis of macronutrient selection in breeds of the domestic dog, Canis lupus familiaris. Behavioral ecology, 24(1), 293-304.
3. Lauten, S. D. (2006). Nutritional risks to large-breed dogs: from weaning to the geriatric years. Veterinary Clinics: Small Animal Practice, 36(6), 1345-1359.
4. Roberts, M. T., Bermingham, E. N., Cave, N. J., Young, W., McKenzie, C. M., & Thomas, D. G. (2018). Macronutrient intake of dogs, self‐selecting diets varying in composition offered ad libitum. Journal of animal physiology and animal nutrition, 102(2), 568-575.
5. Bourgeois, H., Elliott, D., Marniquet, P., & Soulard, Y. (2006). Dietary behavior of dogs and cats. Bulletin de l'Académie vétérinaire de France, 159(4), 301-308.
6. Gawor, J. P., Reiter, A. M., Jodkowska, K., Kurski, G., Wojtacki, M. P., & Kurek, A. (2006). Influence of Diet on Oral Health in Cats and Dogs1–3. The Journal of nutrition, 136(7), 2021S-2023S
7. Boonhoh, W., Wongtawan, T., Sriphavatsarakom, P., Waran, N., Chiawwit, P., Tanthanathipchai, N., & Suttidate, N. (2023). Effect of feeding toy and the presence of a dog owner during the feeding time on dog welfare. Veterinary World, 16(8), 1721.
8. Boonhoh, W., Saramolee, P., Sriphavatsarakom, P., Amaek, W., Waran, N., & Wongtawan, T. (2024). Preference of dogs towards feeding toys made of natural rubber, and their potential to improve canine behaviour: A study based on owners' observations. Applied Animal Behaviour Science, 270, 106142.
9. Schipper, L. L., Vinke, C. M., Schilder, M. B., & Spruijt, B. M. (2008). The effect of feeding enrichment toys on the behaviour of kennelled dogs (Canis familiaris). Applied Animal Behaviour Science, 114(1-2), 182-195.
10. Ibrahim, S. A., Goma, A. A., & Alsenosy, A. W. A. (2020). Springing bottles enrichment toy effect on behaviors and cortisol level of kenneled dogs (Canis lupus familiaris). Alexandria Journal of Veterinary Sciences, 66 (2). 20-29.
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