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Ci sono molte cose che puoi fare per iniziare la vostra relazione con la zampa giusta. Prima di tutto, crea uno spazio a prova di gatti e prepara tutto il necessario per dargli il benvenuto. Vediamo come...
Crea uno spazio a prova di gatti
Sono agili, curiosi e abbastanza piccoli da infilarsi in luoghi impensabili. Per questo motivo, devi essere attento e cercare intorno a te possibili pericoli. Ecco i più comuni!
1. Piante ornamentali
Tra le più pericolose per un gatto ci sono i gigli. Anche leccare qualsiasi parte di essi potrebbe causargli gravi problemi renali. Inoltre, altre piante come i filodendri, le dieffenbachie, le azalee, le stelle di Natale, i tulipani, i narcisi e gli amarilli sono tossiche. Cerca di evitarle o spostale in un luogo completamente separato, considerando la capacità del tuo gatto di raggiungerle.
Cerca di evitarle o spostale in un luogo completamente separato, considerando la capacità del tuo gatto di raggiungerle.
2. Prodotti tossici
Come detersivi e disinfettanti, insetticidi o medicinali. Sono gli stessi prodotti che terresti lontano dalla portata di un bambino.
3. Oggetti che sembrano giocattoli ma non lo sono
Presta particolare attenzione a quelli che potrebbero essere pericolosi per lui, come il kit da cucito con aghi e fili, o i cavi elettrici scoperti. Prendi in considerazione g li oggetti delicati, soprattutto all'inizio.
4. PIccoli nascondigli
I gatti adorano gli spazi piccoli e nascosti, quindi, specialmente dopo il loro arrivo, è consigliabile creare nascondigli adatti dove possono rilassarsi. Mantieni anche inaccessibili i nascondigli che hai scoperto durante la tua ispezione e che non riesci a controllare.
SAPEVI CHE...?
In situazioni di stress, nascondersi è uno dei comportamenti che aiuta i gatti nel loro processo di adattamento1... E se si è nascosto, non andare a disturbarlo.
5. Finestre, balconi e terrazze
Il loro senso dell'equilibrio è molto sviluppato, così come la loro agilità. Queste caratteristiche permettono ai gatti di conquistare davanzali, ringhiere e altri luoghi stretti e alti. Ma le loro abilità non li proteggono dalle cadute accidentali. Proteggere lo spazio, ad esempio con una rete speciale, gli darà la possibilità di guardare fuori senza paura.
SAPEVI CHE...?
Quando cadono all'indietro da una superficie elevata, i gatti tendono a girarsi in aria e atterrare in piedi7.
Questo riflesso, assente nei cani, è ciò che rimane di un antenato abituato a arrampicarsi sugli alberi per cacciare o proteggersi.
Ma attenzione! Anche se un gatto può uscirne illeso cadendo da un'altezza considerevole, la maggior parte finisce con multiple fratture8.
Prepara tutto il necessario
Ora che lo spazio è sicuro per il gatto, è il momento di scegliere una stanza tranquilla per mettere le sue cose. Idealmente, scegli una stanza poco frequentata, come quella degli ospiti. Se c'è già un altro gatto in casa, è meglio che la stanza scelta non sia il suo spazio preferito, altrimenti la relazione potrebbe iniziare con la "zampa sbagliata".
La stanza che sceglierai diventerà il rifugio sicuro da cui esplorerà il resto della casa e dove tornerà di corsa se si spaventa.
In questo spazio non dovrebbero mancare:
Ciotola per il cibo
Cerca luoghi tranquilli, lontani dai punti di entrata e uscita, lontani da cattivi odori e preferibilmente anche lontani dalla ciotola dell'acqua11. È importante che il gatto possa controllare l'ambiente, quindi mettere la sua ciotola separata dalla parete e dagli angoli potrebbe dare al gatto una maggiore sensazione di sicurezza.
Recipiente per l'acqua
Per l'acqua valgono le stesse indicazioni del cibo. Inoltre, questa ciotola, piena di acqua fresca e pulita, deve essere accessibile giorno e notte.
Cassetta iginenica
La cassetta igienica gioca un ruolo molto importante per un gatto. Dovrebbe essere posizionato a una certa distanza da dove il gatto mangia, beve e dorme, in un luogo tranquillo e ben ventilato, facile da raggiungere.
Un dettaglio che potrebbe sfuggire
Se il gatto si è rifugiato sotto il letto o sopra un armadio e non mostra segni di voler lasciare il nascondiglio, avvicina le sue cose, mantenendo comunque la distanza tra la lettiera e il resto delle sue cose.
Allontanare le risorse essenziali del gatto dal luogo dove si è nascosto potrebbe sembrare un'idea intelligente per stimolarlo a uscire ed esplorare, ma in realtà potrebbe farlo passare ore (e a volte persino giorni) senza mangiare, bere o usare la lettiera. D'altra parte, la possibilità di accedere facilmente a tutto ciò di cui ha bisogno potrebbe aiutarlo a rilassarsi più rapidamente.
1. Tiragraffi
Luoghi strategici per posizionarne uno sono vicino a dove il gatto dorme o riposa, così può stirare i muscoli al risveglio, lungo i percorsi che usa per muoversi nel suo territorio e vicino ai punti di entrata/uscita12. Se conosci già le sue abitudini, anche il luogo che ha scelto spontaneamente per affilarsi le unghie ti darà indicazioni su dove posizionare un tiragraffi, ma dato che ancora si stanno conoscendo in questi giorni.
2. Luoghi per riposarsi
Non è necessario che sia un vero e proprio letto per gatti: può essere un cuscino, una copertina, un angolo del divano ecc. L’importante è che sia morbido: i gatti dormono meglio se possono farlo su una superficie soffice2. Inoltre, i gatti tendono a usare diversi luoghi per riposarsi durante il giorno, in media cinque luoghi diversi6.
COSA HANNO IN COMUNE QUESTI LUOGHI?
In genere, la tranquillità. Per il resto possono essere in alto, in basso, in posti appartati, in pieno sole ecc. La scelta del posto in cui fare un pisolino dipenderà dal momento della giornata e dalle preferenze del gatto.
3. Rifugio
Alcuni dei luoghi che hai preparato per il riposo del gatto possono anche servire da rifugio, un luogo protetto dove può “abbassare la guardia”. Spesso si tratta di luoghi sopraelevati10 o di nascondigli, nelle parti meno frequentate della casa.
Consilgio
Per creare un nascondiglio, puoi riciclare scatole di cartone abbastanza grandi, utilizzare casse già preparate o acquistare un tunnel per gatti. Quest'ultimi possono essere utilizzati anche per creare "passaggi segreti" che permettano al gatto di muoversi in sicurezza nel suo nuovo spazio.
Per creare questo tipo di percorsi sicuri, puoi anche giocare con la disposizione dei mobili, ad es. lasciando spazio tra un mobile e il muro o liberando spazio sotto al letto, agevolando il movimento da un punto all'altro della stanza per un gatto che non si sente ancora sicuro. Posizionati strategicamente, questi spazi possono aiutare il gatto a raggiungere le sue ciotole o la lettiera.
4. Punti di osservazione elevati
Sono utili per guardare fuori dalla finestra e intrattenersi, ma anche per controllare ciò che accade nell'ambiente circostante da una posizione protetta3.
5. Zona giochi
Metti a disposizione alcuni giocattoli in luoghi tranquilli, lontani dalle zone di ingresso/uscita della stanza, in modo che il gatto possa divertirsi in sicurezza.
Per completare il kit di benvenuto, manca solo una cosa: prendersi cura del suo delicato senso dell'olfatto!4
ECCO COME FARLO:
01
Posiziona nell'ambiente oggetti già utilizzati dal gatto e impregnati di odori familiari (una coperta, uno tiragraffi, un giocattolo, ecc.)
02
Evita di mettere oggetti usati da altri animali
03
Posiziona nell'ambiente un diffusore o uno spray di feromoni di familiarizzazione9. Collegalo almeno il giorno prima dell'arrivo del gatto, in modo che i feromoni si diffondano nell'aria e trasmettano un messaggio di relax al gatto.
Ora non resta altro che aspettare il suo arrivo per dargli il miglior benvenuto possibile! 😊
1. Carlstead, K., Brown, J. L., Strawn, W., 1993. Behavioural and physiological correlates of stress in laboratory cats. Applied Animal Behaviour Science 38, 143–158.
2. Crouse, S. J., Atwill, E. R., Lagana, M., & Houpt, K. A. (1995). Soft surfaces: a factor in feline psychological well-being. Contemporary Topics in Laboratory Animal Science, 346, 94-97.
3. Ellis, S. L. (2009). Environmental enrichment: practical strategies for improving feline welfare. Journal of feline medicine and surgery, 1111, 901-912.
4. Ellis, S. L., Rodan, I., Carney, H. C., Heath, S., Rochlitz, I., Shearburn, L. D., Sundah, E. & Westropp, J. L. (2013). AAFP and ISFM feline environmental needs guidelines. Journal of feline medicine and surgery, 153, 219-230.
5. Hawkins, K. R. (2005). Stress, enrichment and the welfare of domestic cats in rescue shelters (Doctoral dissertation, University of Bristol).
6. Heidenberger, E. (1997). Housing conditions and behavioural problems of indoor cats as assessed by their owners. Applied Animal Behaviour Science, 52(3-4), 345-364.
7. McDonald, D. (1960). How dose a cat fall on its feet?. The New Science, 307, 1647-1649.
Merbl, Y., Milgram, J., Moed, Y., Bibring, U., Peery, D., & Aroch, I. (2013). Epidemiological, clinical and hematological findings in feline high rise syndrome in Israel: a retrospective case-controlled study of 107 cats. Israel Journal of Veterinary Medicine, 681, 28-37.
8. Pageat, P., & Gaultier, E. (2003). Current research in canine and feline pheromones. Veterinary Clinics: Small Animal Practice, 332, 187-211.
9. Rochlitz, I. (2000). Recommendations for the housing and care of domestic cats in laboratories. Laboratory Animals, 341, 1-9.
10. Rochlitz, I. (2005). A review of the housing requirements of domestic cats (Felis silvestris catus) kept in the home. Applied Animal Behaviour Science, 93(1-2), 97-109.
11. Schroll, S. (2002). Environmental enrichment for indoor cats as prevention and therapy-practical advice for quality of life. Proceedings of the Companion Animal Behaviour Therapy Study Group, 43-45.
12. Severino, L. (2009). Toxic plants and companion animals. CABI Reviews, (2009), 1-6.
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