Notificaciones
Gabriella Tami · Doctora en Veterinaria y Máster en Etología
min de lectura
Seguro que alguna vez te has preguntado por qué tu gato quiere salir de casa o a dónde va... Una corta escapada puede ser una larga aventura para él, pero sobre todo puede ser un motivo de preocupación para ti, que te quedas esperando su vuelta. Por ello, conoceremos su instinto explorador, veremos las posibles causas por las que a tu amigo felino le gusta salir de casa, qué podemos hacer para que no se vaya muy lejos y cómo animarlo a volver a nuestro lado.
Los gatos salen a explorar, cazar, buscar comida, patrullar el territorio, tomar el sol, dejar sus marcas olfativas, trepar, tomar el fresco o incluso buscar mimos de otras personas como puede ser tu vecino/a … para ellos, el mundo exterior les ofrece miles de oportunidades de entretenimiento. Además, en gatos que no están castrados, la búsqueda de una pareja puede motivar desapariciones repentinas que pueden durar varios días. En este caso, el hecho de oír extraños maullidos, largos y desgarradores, sobre todo por la noche y en los meses incluidos entre febrero y septiembre, que corresponde a la época de celo de las hembras, podría tratarse de un tema sexual.
No obstante, cuando tu gato sale de excursión, suele tener claro cómo volver a su casa. Su recorrido puede alcanzar unas pocas hectáreas pero la mayoría de los gatos no se aleja más de unos 50 metros de su casa1,3.
Los gatos tienen mucho apego a su territorio y, si salen al exterior, lo hacen simplemente para entretenerse, así que lo normal es que vuelvan a casa.
Los machos, en general, se alejan más que las hembras2. Sin embargo, cada gato es un mundo y, más allá del sexo, el temperamento y la edad también pueden influir en su tendencia a alejarse. Por ejemplo, es más probable que un gato confiado se aleje más de su casa que uno tímido que prefiere quedarse en su “zona de confort” cerca de casa4. Además, los desplazamientos más grandes corresponden a los gatos adultos de entre 2 y 6 años: será que, con más edad, defender el territorio se vuelve más complicado y el espacio vital del gato se va reduciendo.
Otros aspectos que pueden influir en sus desplazamientos son...
La abundancia y distribución de recursos.
La cantidad de gatos que viven en su vecindario.
La cantidad de casas.
La presencia de barreras, como carreteras concurridas5.
Con respecto a la densidad de gatos, no es de extrañar que los gatos que viven en zonas rurales se muevan más que los que viven en zonas densamente pobladas, donde el riesgo de cruzarse con algún gato con intenciones poco amigables es significativamente más elevado.
Lo mismo vale para las casas: un alto nivel de urbanización corresponde a desplazamientos más pequeños. Además, en algunos casos, en la tranquilidad de la noche los gatos recorren más distancia6.
En general, si sus zonas preferidas de caza, puntos de alimentación, refugios y mejores lugares para tomar el sol o descansar están cerca, tu gato tiene pocos motivos para alejarse y sus desplazamientos serán pequeños. Para los machos sin castrar, dónde están las hembras en celo es otro factor importante para determinar hasta dónde están dispuestos a alejarse.
En todo caso, los gatos que salen al exterior tienen que estar correctamente identificados: la identificación es su único “seguro” para que puedan volver a encontrar su familia en caso de extravíos.
Si aún así, lo que motiva los vagabundeos del gato es alejarse de una situación que le genera ansiedad, que pueda ser para nosotros desconocida, hay que abordar el problema desde la raíz y recurrir a la ayuda de un etólogo.
Si tu gato habitualmente sale de casa es probable que alguna vez te hayas planteado que la mejor solución sea encerrarlo. Adoptar esta decisión no siempre es factible y podría resultar muy frustrante para él, sobre todo si ha vivido en el exterior anteriormente.
Como alternativa, te proponemos dejarle salir de día y que duerma en casa por la noche mediante un entrenamiento en el que se le enseñe a acudir a la llamada. Puede parecer misión imposible, pero si creas una rutina que le estimule mucho, por ejemplo un poco antes de ir a dormir, volverá rápidamente a casa al llamarlo antes de que anochezca.
Para que tu gato no quiera irse de casa o vuelva a tu lado cuando lo llames, la clave es tratar de hacerlo feliz. Establece una buena relación entre vosotros a partir de estímulos positivos que mantengan su interés alto y su instinto satisfecho. Y no querrá irse de tu lado.
1. Bischof R, Hansen NR, Nyheim ØS, Kisen A, Prestmoen L, Haugaasen T, 2022. Mapping the “catscape” formed by a population of pet cats with outdoor access. Scientific reports, 121, 1-9.
2. Hall CM, Bryant KA, Haskard K, Major T, Bruce S, Calver MC, 2016. Factors determining the home ranges of pet cats: A metaanalysis. Biological Conservation 203, 313-320.
3. Kays R, Dunn RR, Parsons AW, Mcdonald B, Perkins T, Powers SA, Shell L, McDonald JL, Cole H, Kikillus H, Woods L,Tindle H, Roetman P. 2020. The small home ranges and large local ecological impacts of pet cats. Animal Conservation, 235, 516-523.
4. Barratt DG, 1997. Home range size, habitat utilisation and movement patterns of suburban and farm cats Felis catus. Ecography 20, 271-280.
5. Hanmer HJ, Thomas RL, Fellowes MD, 2017. Urbanisation influences range size of the domestic cat (Felis catus): consequences for conservation. Journal of Urban Ecology 31, jux014.
6. Thomas RL, Baker PJ, Fellowes MDE, 2014. Ranging characteristics of the domestic cat (Felis catus) in an urban environment. Urban Ecosystem 17, 911–921.
7. Hart BL, Barrett RE, 1973. Effects of castration on fighting, roaming, and urine spraying in adult male cats. Journal of American Veterinary Medical Association 163, 290-292.